A ritkaföldfémek elég komoly mértékben drágultak az elmúlt hónapok leforgása alatt, ami megdrágítja a különböző termékek gyártását. Rajtuk kívül a réz és az alumínium is drágább lett, sőt, a nyomtatott áramköri lapok gyártásához használt rézfólia ára is alaposan felment, ami az elkövetkező időszakban némi drágulást hozhat a NYÁK lappal szerelt eszközök szegmensében.
Azóta egy újabb rossz hír is befutott, amely alapján úgy tűnik, nincs elég szilícium, ami a chipgyártás alapjául szolgál, éppen ezért alaposan megemelkedett az ára: kevesebb, mint két hónap leforgása alatt 300%-os drágulás produkált ez a fémtípus. Noha a szilícium a Föld második leggyakrabban előforduló anyaga – gondoljunk csak a homokra –, a chipgyártáshoz szükséges tisztaságot nehéz elérni. A teljes szilíciumfelhasználásnak nagyjából 20%-a tekinthető kohászati minőségnek megfelelő tisztaságúnak és ennek 15%-a az, amit tovább finomítanak, hogy a 99%-os tisztaságot elérve immár a chipgyártás igényeinek is megfeleljen.
Ez utóbbiból van most éppen hiány, méghozzá azért, mert Kína, a világ legnagyobb szilícium előállítója nemrégiben csökkentette a szilíciumgyártás kapacitását, ami óriási drágulást hozott. A gyártókapacitás-csökkentés igazából az elektromos áram termelésével van szoros összefüggésben, ugyanis szénhiány is van, így ez és a megnövekedett ipari igények miatt csökkenteni kellett az elérhető árammennyiséget a különböző vállalatok számára. Mivel Kínában az energiapolitika védi a fogyasztókat, azaz a szén drágulását nem háríthatják át az energiacégek a végfelhasználókra, így vagy lenyelik a veszteségeket, vagy pedig csökkentik a termelést.
A nagy tisztaságú szilícium hiánya nem csak a mikrochipek gyártói számára probléma, hanem egyéb ágazatok számár is, mivel a szilíciumot nagyon sok területen használják. Az autógyártók például az autók motorjának anyagát adó ötvözethez kevernek szilíciumot és alumíniumot, valamint különböző alkatrészek is készülnek ebből az ötvözetből, de a napelemek iparágát is említhetnénk, ahol finomított monokristyálos szilícium adja a panelek alapját. Még az egészségügy számára is nélkülözhetetlen ez az anyag, ugyanis szükség van rá a különböző implantátumok gyártásához.
Az egyelőre rejtély, hogy a szilíciumhiány mikor enyhülhet, valamint az is, hogy a dráguló alapanyag miatt mekkora áremelkedésekre lehet felkészülni a különböző piaci szegmensekben.
