A HDMI porttal szerelt eszközök esetében olykor-olykor szükség lehet néhány méternél nagyobb távolság áthidalására is, amiben a klasszikus, réz alapú kábelek jellemzően nem tudnak segíteni. Ilyenkor jöhet jól az a speciális fejlesztés, amire egy tartalomgyártó, Ben Geskin hívta fel a figyelmet a minap: egy aktív HDMI adapterekkel ellátott megoldásról van szó, ahol az adapterek között optikai kábel teremt kapcsolatot.
A kábel többféle változatban is forgalomba került az 1 méteres verziótól egészen a 300 méteres kiadásig bezárólag, amelyek mind-mind támogatják a HDMI 2.1-es szabvány összes fontos szolgáltatását, beleértve a 48 Gbps-os adatátviteli sávszélességet is. A Dynamic HDR, az eARC, az ALLM, illetve a VRR funkció egyaránt használható a szóban forgó termékkel, ami a 8K-s felbontású 60 Hz-es, illetve a 4K-s felbontású 120 Hz-es kijelzőket egyaránt hatékonyan kezeli. Mivel az adattovábbítás nem réz kábelen keresztül történik, így az interferencia és a jelveszteség sem jelent problémát. Arról nem esett szó, hogy a késleltetés hogyan alakul, azaz pontosan mennyivel növekszik az átalakítók miatt.
A rendszer alapját két HDMI adapter képezi, amelyek aktív átalakítóként működnek, ezáltal az adó egységhez egy 5 V-os áramforrás is szükséges, amit USB porton keresztül lehet biztosítani a mellékelt USB kábel segítségével. Az aktív adapterhez ezután egy aljzattal ellátott optikai kábel kapcsolódik, ami a vevő felőli oldalon szintén egy aljzatot használ, valamint egy második adapter is helyet kapott a csomaghoz, ami a vevő oldalán alakítja át az optikai kábelen keresztül érkező fényinformációt a vevő számára is használható digitális jelekké. Maga az optikai kábel mindössze 3 milliméter vastag és a gyártó szerint rozsdamentes acélból készített köpenyt is kapott annak érdekében, hogy ellenállóbb legyen a hajlításokkal szemben.
Az optikai aljzattal ellátott kábelt épületvillamossági védőcsövekbe is egyszerűbb behúzni, hiszen a HDMI csatlakozót tartalmazó aljzat lekapcsolható róla, így elméletileg arra is van lehetőség, hogy újabb HDMI szabvány megjelenésekor csak az adaptereket cseréljük le, az optikai kábel pedig a fali csatornában maradhat – már amennyiben a gyártó kínál kompatibilis adaptereket.
A RUIPRO márkájú optikai HDMI kábel egyelőre még csak néhány helyen kapható: az egy méteres verzió ára jelenleg 95,46 dollár, míg a 200 méteres kábelért jelenleg 314,56 dollár kérnek el. A 300 méteres kiadás éppen nem kapható, de korábban a beszámolók szerint 404 dollár körüli összegbe került.
