Az Intel Coffee lake processzorai csütörtökön, azaz október ötödikén végre kereskedelmi forgalomban is elérhetővé válnak, miután néhány napja formálisan már elrajtoltak, hála az egyik Intel partner által teremtett kényszerhelyzetnek.
A hozzájuk passzoló alaplapok szintén megjelennek a napokban, igaz, első körben csak a Z370-es lapkakészlet köré épülő megoldások kapnak zöld zászlót, a többi lapkakészlet megjelenésére majd csak a következő év első negyedévében számíthatunk. A korábbi pletykák, illetve a partnerek által kiszivárogtatott információk alapján nem túl nagy meglepetés, hogy a Coffee Lake processzorok csak 300-as sorozatú lapkakészlettel ellátott alaplapban működnek majd, korábbi lapkakészletekkel szerelt alaplapokkal nem; és a Kaby Lake modellek sem lesznek használhatóak az új alaplapokban.
A generációk elválasztását több dolog is indokolja. Egyrészt a Coffee Lake processzorok ugyan LGA-1151-es foglalatba illeszkednek, csak úgy, mint elődeik, de lábkiosztás terén különböznek tőlük. A különbség annyi, hogy a korábban használaton kívül tartott érintkezők egy része szerephez jutott, feladatuk pedig az extra processzormagok által igényelt plusz tápellátás biztosítása. Ez a számok nyelvén annyit jelent, hogy míg a Skylake és Kaby Lake modellek esetében 128 érintkező felelt a tápellátásért (VCC PIN), addig a Coffee Lake sorozat tagjainál már 146 ilyen érintkező áll rendelkezésre, a földelést biztosító VSS érintkezők száma pedig 377-ről 391-re, azaz 14 darabbal nőtt. Fontos, hogy a korábbi 46 használaton kívüli érintkezőből (RSVD PIN) csak 25-öt használtak fel, azaz az újonnan bekötött érintkezőkön felül egyes „lábak” esetében funkcióváltozás is történt.
A fentiek már önmagukban is indokolhatják az Intel által hozott megszorítást, miszerint új processzorokhoz új alaplap kell, de van még egy másik érv is, ami ebbe az irányba tereli a történéseket. Nevezetesen az, hogy mostanában elég sok újdonság jelent meg Intel és AMD fronton, ami alaposan leköti a vállalatok fejlesztőrészlegeit, így a partnerek nem szeretnének extra erőforrásokat delegálni arra, hogy a régebbi processzorokhoz megfelelő támogatást biztosítsanak az új alaplapoknál. Éppen ezért most már biztosnak tűnik, hogy a 200-as és a 300-as sorozatú alaplapok között processzortámogatás terén nem lesz átjárás: előbbiekben csak a Skylake és a Kaby Lake, utóbbiakban pedig csak a Coffee Lake modellek működnek majd.
