Korábban az iPon hasábjain is megszellőztettük már, hogy egyre biztosabbnak látszik: a Netflix bizony be akar hatolni a játékiparba. Most már gyakorlatilag kijelenthetjük, hogy ez biztosan így lesz, hiszen játékfejlesztésért felelős alelnöknek felvették azt a Mike Verdut, aki ezelőtt az Oculus tartalomért felelős alelnöke volt.
Verdu karrierje eléggé impresszív a játékiparban: az 1990-es években alapította első saját stúdióját, a kalandjátékokkal foglalkozó Legend Entertainmentet, amit később megvett az Atari. Ezt követően Verdu az EA Los Angeles főnöke lett, majd a Zyngához került, később újra az Electronic Artsnál a mobilos fejlesztésekért felelt, és összességében olyan játékokon van rajta a neve, mint az Unreal 2, a Command & Conquer 3 vagy a The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth.
A Netflix célja, hogy már idén megjelenjenek a videojátékok a streaming szolgáltatásban, amik a többi műfaj mellett egy új kategóriaként fognak megjelenni - mint ahogy például a dokumentumfilmek, vagy a stand-up előadások.
Egyelőre úgy tudni, hogy a játékokkal történő bővülés nem fog áremelkedést hozni a szolgáltatásban.
Az ügyre rálátó források szerint a Netflix előfizetői táborának növekedése lelassult, habár még így is a legnagyobb a piacon. A vállalat nem is azt várja a játékok bevezetésétől elsősorban, hogy sok új előfizetőt hozzon, hanem inkább értéket szeretne növelni a meglévők számára, valamint el szeretnék érni, hogy minél többféle tartalommal lépjen kapcsolatba egy felhasználó a Netflix rendszerén belül.
Az információk szerint a Netflix a következő hónapokban építi ki a játékokkal foglalkozó csapatát, azonban az továbbra sem tiszta, hogy pontosan milyen stratégiát követ majd a vállalat. Ha teljesen saját stúdiókat szeretne létrehozni, az rengeteg időbe és pénzbe kerül, a fejlesztések pedig hosszú évekig tartanak. Ráadásul az Amazon és a Google Stadia példája is mutatja, hogy ez elképesztően nehéz feladat: a világ összes pénzével ellátott Amazon a mai napig nem adott ki semmi értelmes játékot, a Stadia pedig feloszlatta a belsős csapatait.
Egy másik lehetséges út a Disney által is követett licencelés lehet. Könnyen elképzelhető például, hogy a Netflix a legkedveltebb tartalmai alapján külsős partnerekkel készítsen játékokat. Ez nyilván kevésbé kockázatos, és a Disney-hez hasonlóan minden esetben meg lehet találni az adott műfajhoz leginkább alkalmas stúdiót. Egy harmadik lehetőség, hogy első körben a Netflix nem is hagyományos értelemben vett játékokat készít majd, hanem valamilyen formában interaktívabb filmekben és sorozatokban gondolkozik, esetleg létrehoz valamiféle hibridet a filmek és a játékok között.
Ez utóbbira látszik utalni az is, hogy egy álláshirdetésben éppen interaktív produkciókért felelős vezetőt is keres a Netflix, aminek a leírásában az szerepel, hogy a jelöltnek ki kéne találnia, miképpen lehet egyesíteni a technológiai innovációkat a történetmeséléssel, és ezáltal újfajta termékeket létrehozni. Példának a Black Mirror: Bandersnatch kerül elő, mint első lépés arra, hogyan lehet újfajta élményekkel bővíteni a felhozatalt, de mint írják, nem szeretnének leragadni a már bejáratott műfajoknál, hanem eljött az idő "a szórakoztatóipar jövőjének újragondolására".
