Kevesen gondolnák, de a Nokia története 150 évvel ezelőtt vette kezdetét, és az elmúlt másfél évszázad alatt rengeteg területen tette magát próbára a vállalat, ami összességében egy sikeres múltat tudhat maga mögött, azonban tagadhatatlanul voltak hullámvölgyei az évek során – most is éppen egy ilyen időszakon van túl.
A Nokia papírgyárként kezdte, majd számtalan egyéb ágazatban is megfordult. A cég „önéletrajzába” a 150 év alatt beíródott a papíriparon túl a kábelkészítés, a gumiabroncsok gyártása, de volt Nokia logóval ellátott gumicsizma, rengeteg konzumer és ipari elektronikai termék, műanyag eszközök, vegyi anyagok, és egyebek mellett persze a távközlési piacon is komoly szereplővé vált. A legtöbben valószínűleg ez utóbbinak köszönhetően ismerték meg az elmúlt évtizedekben a Nokia nevet.
A cég története 1865-ben kezdődött, amikor Fredrik Idestam bányamérnök cellulózüzemet nyitott Tamperében, délnyugat Finnországban. Érdekesség rögtön az indulással kapcsolatban, hogy eleinte még nem Nokiaként vált ismerté a cég, ezt a nevet ugyanis csak 1871-ben vette fel. A Nokia a Nokianvirta folyó nevéből eredeztethető, ahol a második cellulózüzem épült fel. A jelenleg is jól ismert formáját 1967-ben vette fel a Nokia Corporation, miután fúzióra lépett Idestam Nokiája, a finn Rubber Works, valamint a szintén finn Cable Works Ltd., ami lényegében a telefonos irányvonalat hozta a Nokia cégére alá. Elsőként 1960-ban került közel a Nokia a telekommunikációs területhez, ekkoriban a Cable Works egyre nagyobb figyelmet fordított a rádiós adatátviteli eszközök fejlesztésére. Az 1960-80-as években sok minden a Nokia kezére játszott, ezek eredményeként 1982-ben megszületett Európa első teljesen digitális telefonközpontja, ami kezdetben persze csak helyi hívásokat tudott kezelni, illetve ugyanebben az évben született meg az első autótelefon is. A következő komoly lépést a Nokia számára a GSM európai digitális szabvány lerakása jelentette, ami 1991. július elsejéhez köthető.
A történelem első GSM hívását egy Nokia telefonról indították a Nokia által felállított GSM hálózaton Finnországban a Radiolinja szolgáltató gondozásában. A prezentáció olyannyira jól sikerült, hogy a Nokia ugyanebben az évben több európai országban is elnyerte a szolgáltatók bizalmát, így jelentősen fellendült a mobilhálózat-üzletág. A vállalat vezetői hamar felismerték, hogy a távközlésben hatalmas potenciál van, ezért meghozták azt a stratégiai döntést, hogy ez lesz a továbbiakban a fő tevékenysége a Nokiának. 1989 és 1996 között rengeteget változott a Nokia belső felépítése, szinte minden mellékvonal kikerült a finnek kezéből – gondolunk itt például a papír-, gumi-, cipő-, vegyszer-, kábeliparra, valamint az energetikai, személyi számítógépes és televíziós fejlesztésekre. A Nokia 1998-ra a világ vezető mobiltelefon nagyhatalma lett és ezt a pozíció nagyjából egy évtizeden át meg is tartotta.
A cég napjainkban már egészen komoly szerepet vállal a térképészetben is. Erre az útra 2006-ban léptek, amikor felvásárolták a Gate5-ot, ami sokéves tapasztalattal rendelkezett már akkor, így jól jött az induláshoz. Ezt követően az amerikai NAVTEQ is a Nokia birtokába került, erre 2008-ban került sor. A HERE szolgáltatás idővel kellően beérett, és 2012-ben különálló márkává, valamint üzletággá lépett elő a finnek zászlaja alatt. A 2007-es év is fontos volt a Nokiának, csak éppen a hálózati infrastruktúra miatt, ekkor ugyanis a Siemensszel egyesítették az erejüket és Nokia Siemens Networksként folytatták a munkálatokat. Az NSN jelenleg is az egyik vezető szerepet tölti be ebben az ágazatban.
Néhány ínséges évet követően 2011-ben a Nokia végleg elvetette a korábbi okostelefonos stratégiáját, és csatlakozott a Microsofthoz. Ezzel a lépéssel lényegében teljes mellszélességgel beállt a Windows Phone mögé. Az Androiddal és az iOS-szel folytatott harcban sajnos ez a házasság sem hozott fordulópontot, ami mondhatni megpecsételte a Nokia mobilos részlegének sorsát. 2013-ban a Nokia vásárolt egy nagyobb részt a Siemensből, így az NSN stabilabb lábakra helyeződhetett, de ami ennél is lényegesebb, hogy ebben az évben bejelentette a vállalat, hogy a Microsoft kezébe „vándorol” az eszköz és szolgáltatás üzletág. Ez a felvásárlás 2014. április 25-én zárult le.
A Nokia a jövőben három fő területre koncentrálja majd az energiáit; a Nokia Networks, a HERE, és a Nokia Technologies játszik majd nagy szerepet a vállalat sorsának alakulásában. Emellett a finnek engedélyezték a márkanév használatát a Foxconnak, a Foxconn pedig el is készített egy androidos táblagépet a Nokia N1 alakjában, és arról is folyamatos pletykákat lehet hallani, hogy ilyen formán az okostelefonok piacára is visszatérhet a név (bár ezt egyelőre hivatalosan is cáfolta a Nokia).
