Az AI adatközpontokat, illetve a nagyobb klasszikus adatközpontokat sem fogadják szívesen az egyes térségekben az ott lakó polgárok, ugyanis ezek a létesítmények jellemzően óriási mennyiségű áramot igényelnek, ami olykor-olykor a helyi villamosenergia-hálózat biztonságát is veszélyeztetheti, valamint vízből is rengeteget igényelnek, ami a helyi lakosok vízellátását sodorhatja veszélybe.
Ez a két leggyakoribb kifogás az adatközpontok telepítése ellen a helyi lakosság részéről, valamint van egy harmadik is, amit csak azok tapasztalnak meg, akik közvetlen közelről hallják egy-egy ilyen létesítmény zajkibocsátását. A Microsoft új AI adatközpontja, ami Wisconsin államban, Milwaukee városa mellett épül, pont ez utóbbi miatt került a lakosság célkeresztjébe: olyannyira kiborultak a helyiek az AI adatközpont zajterhelése és éjszakai fényszennyezése miatt, hogy nemes egyszerűséggel csoportos pert indítottak ellene. A Fairwater üzemegységet Satya Nadella, a Microsoft elnök-vezérigazgatója korábban úgy jellemezte, hogy ha kész lesz, globális szinten a legnagyobb teljesítményt kínáló AI adatközponttá nőheti ki magát, ami másodpercenként akár 865000 token előállítására is képes lesz.
A 7,3 milliárd dollárba kerülő beruházás megtervezésekor és kivitelezésekor a jelek szerint néhány fontos szempontot nem sikerült kellően komolyan venni, erre a közeli kisváros, a légvonalban nagyjából 2,4 kilométerre lévő Sturtevant lakói hívták fel a vállalat figyelmét. Az 1000-nél is több háztartást érintő problémák között szerepel, hogy a zajterhelés nemcsak túlmegy az elfogadható mértéken, de állandóan és áthatóan mérgezi a környék lakóinak mindennapjait, akik emiatt például normálisan aludni sem tudnak.
A felperesek szerint a Microsoft az AI adatközpont megtervezésekor és felépítésekor nem gondoskodott a megfelelő zajvédő sávokról és elemekről, legyen szó falakról, pajzsokról, vagy egyéb olyan megoldásokról, amelyek megakadályozzák a zaj lakott területek felé történő terjedését, ezért káros zajterhelés jut ki a saját területükről a közösség területei felé, amit érthető módon nehezményeznek. Az egyik lakos szerint arra is szükség volt, hogy műszakot váltson a munkahelyén annak érdekében, hogy valamikor egyáltalán aludni tudjon.
Az AI adatközpont hűtése és egyéb infrastrukturális elemei által kibocsátott zajon felül egyéb problémákat is megfogalmaztak a csoportos per elindítói, akik az AI adatközpont zaj- és egyéb terhelésétől szenvedő összes lakost képviselni szeretnék. Szerintük probléma, hogy az építés alatt álló üzemegységre igyekvő teherautó-forgalom miatt túlzott porterhelést is el kell szenvedniük, valamint a nagyteljesítményű reflektorok is problémát jelentenek éjszaka, azok ugyanis óriási fényszennyezést okoznak. A helyiek szerint míg korábban sötét és csillagfényes volt az éjszaka, mostanra az erős fényszennyezés miatt a csillagokat sem igazán látni.
A Microsoft szakemberei próbálnak mindent megtenni annak érdekében, hogy a lakosok panaszait kezeljék, a mérnökök már számos lépést tettek a helyzet rendezésére, amelyek nagyrészt meg is oldották a problémákat, de a későbbiekben újabb lépéseket tesznek annak érdekében, hogy a helyzet tovább javuljon, például zajcsökkentő komponenseket is beépítenek.
A háttérinformációk alapján a Microsoft már április óta tudja, hogy problémákat okoz az AI adatközpont működése és az építkezés, arra viszont nem számítottak, hogy a zaj olyan messzire eljut majd, ami a túl magas fordulatszámon pörgő hűtőventilátorok működéséből ered, de azóta finomhangolták a rendszert. Korábban egyéb intézkedéseket is hoztak, például utcaseprő járművek járják a környéket, hogy a porterhelést csökkentsék, ezek napi 10 órán át dolgoznak. Ezzel egy időben az építkezésen történő munkavégzések időtartamát is korlátozták, azaz reggel 6 és este 10 között zajlik csak a folyamat, a köztes időben hagyják pihenni a lakosságot.
Mivel a csoportos pert 2026. július 1-jén indították a lakosok, a jelek szerint nem sikerült minden panaszt orvosolni, de a jelek szerint a vállalat továbbra is törekszik arra, hogy a helyzetet megnyugtatóan rendezzék. Érdekesség egyébként, hogy már a Microsoft érkezése előtt is nehézipari besorolású területről volt szó, amit 2017-ben a Foxconn kezdett használni, majd ezt a besorolást megtartotta a terület akkor is, amikor a tulajdonosváltás során a Microsofthoz került.
