Az ARM a TechDay keretében lerántotta a leplet több olyan chipkomponensről is, amelyekkel a jövőben valószínűleg nagyon sokszor találkozhatunk majd. A vállalat bemutatta a Cortex-A73 leváltására szolgáló Cortex-A75 egységet, sok év elteltével utódot kapott a Cortex-A53, a Cortex-A55 személyében, és szóba került a Mali-G72 grafikus feldolgozó egység is.
Mivel a Cortex-A53 utódját már régóta várták a partnerek, így érdemes ezt szemügyre venni először. A Cortex-A53 még a Cortex-A57-tel került bemutatásra, és bár a Cortex-A57-et azóta már a Cortex-A72 és az A73 követte, a Cortex-A53 processzormag kitartott egészen mostanáig. A Cortex-A55 nem egy teljesen új dizájn, hanem a Cortex-A53 továbbcsiszolása, az alapok maradtak, de változások is szép számban tetten érhetőek. Az új processzordizájn elsősorban a gyorsítótárakat tekintve hoz változást (ami az ARM 8.2A architektúra sajátossága). Itt már minden processzormagnak saját L2 cache-e van a közös helyett, ami 50 százalékkal csökkentheti a késleltetést, de továbbra is lehetőség van közös gyorsítótárat létrehozni, csak az ugye már harmadszintű lesz. A másolási műveletre koncentráló LMBench teszten csaknem kétszeres sebességet mutat az újdonság. Az ARM elmondása szerint ahol gyengébben szerepel a friss sikervárományos, ott is 14%-os előrelépés tapasztalható majd, de átlagosan 20-40 százalék körül lesz a javulás. Fontos, hogy ezt úgy kell érteni, hogy teljesen azonos órajel és gyorsítótár konfiguráció (L1 és L2) mellett, szóval a végeredményben a gyorsulás még ennél is jobb lesz, hiszen még képbe fog jönni az L3 cache is (opcionálisan).
A Cortex-A55 minimálisan magasabb fogyasztással dolgozik majd ugyanolyan konfigurációban, mint az elődje. Szerencsére nem jelentősen nőtt az új energiahatékonyságra tervezett magok étvágya, csak 3 százalékról van szó, tehát ha figyelembe vesszük a a teljesítmény növekedést is, akkor a hatékonyság igazából nőtt. Az ARM szakemberei az új mag IP-t friss opciókkal is megtoldotta, amelyek révén új piacokra juthat el. Az gépjárműipar számára gondos lehet a Virtual Host Extensions (VHE), és van itt pár olyan módosítás, amelyeknek köszönhetően sokat javulhat a megbízhatóság, (például ECC támogatás a gyorsítótár összes szintjére). A Cortex-A55 magok az újításoknak köszönhetően már a neurális hálózatok gyorsításakor is jó szolgálatot tehetnek, mert gyorsabban kezelik a kisebb pontosságú formátumokat.
Most pedig jöjjön az új teljesítménykirály. Az ARM a Cortex-A73-nál arra koncentrált, hogy javítani tudjon a Cortex-A72 energiahatékonyságán, a teljesítménynövekedés csekély volt. Idén viszont a Cortex-A75 esetében éppen a teljesítményre gyúrtak rá (ami többek között annak is köszönhető, hogy mint az A55, ez is 8.2-es architektúrára épül). Az ARM úgy számol, hogy a Cortex-A75 már akár 3 GHz-es órajelen is alkalmazható lesz 10 nm-es csíkszélesség mellett, így helyből lesz némi (200 MHz) órajel-előnye ez elődjéhez viszonyítva, ami nyilván a teljesítményre jó hatással lesz. A fogyasztás még kérdéses, hogy mennyire szabadulhat el ilyen magas órajelek mellett, de azt is elképzelhetőnek tartjuk, hogy 3GHz-en olyan eszközökben ketyeghetnek majd A75 magok, ahol nem számít annyira az étvágyuk (például ChromeBookok).
Az ARM rávilágított arra, hogy már 750 mW-os fogyasztás mellett is 20 százalékkal gyorsabb lehet a Cortex-A75, mint a Cortex-A73, amikor pedig 2 wattot éget el az új mag, már 30%-os tempóelőnyt tud nyújtani. Ilyenkor a vállalat elmondása alapján már olyan teljesítményre lesz képes, hogy komolyabb eszközökben is helytállhat. A gyorsulást SPECint 2006 futtatása mellett vetítette előre az ARM. Míg a Cortex-A73 esetében megszabadultak pár olyan dologtól a tervezők, ami benne volt a Cortex-A72-ben, de inkább csak szerver fronton volt fontos, addig a Cortex-A75-nél ezek visszakerültek. Itt már ismételten van az L1 szintjén is ECC, valamint 256 bites AMBA 5 CHI csatlakozási felület is.
Ezek az új magok lesznek alkalmasak arra, hogy bevethetőek legyenek az ARM új technológiájával, a DynamIQ-val, amivel még márciusban ismerkedhettünk meg. A DynamIQ a big.LITTLE új generációja, és óriási változásokat hozhat. Ennek az a lényege, hogy a benne foglalt processzormagok akármilyen felállásban jelen lehetnek benne, és lényegében egymástól függetlenül üzemelhetnek, dinamikusan változhat az órajelük – és persze a feszültségük is. Szóval a DynamIQ már önmagában is jelentősen fogja javítani a központi chipek hatékonyságát, de ahogy azt fentebb láthattuk, jobbak lettek a processzormagok is; összegezve óriási előrelépést eredményezhetnek ezek a változások. Az ARM elmondta, hogy egy olyan felállásban, mikor egyetlen Cortex-A75 és hét darab Cortex-A55 kerül egymás mellé, ugyanakkora méretben érezhetően jobb teljesítményt kapnak majd a felhasználók, mint a négy Cortex-A73 és négy Cortex-A53 magot használó lapka esetében, miközben a fogyasztás lényegesen mérséklődik. Most még különösen hangzik egy DynamIQ alapú lapka összeállítása, de nagyon úgy fest, hogy a jövőben ezek nyerhetnek teret.
Végül nézzük, hogy mire számíthatunk a Mali-G72 grafikus feldolgozó egységtől. Ez az újdonság, hatékonyabb és gyorsabb lesz, mint a Mali-G71, illetve nagyobb mennyiségben „láncolható” össze. A hatékonyság terén 25 százalékos javulást jelenthet az új Bifrost architektúrás IGP, szóval adott esetben úgy gyorsulhat, hogy még az üzemidőre is jó hatással lesz. A nyers teljesítménye pedig akár 40%-kal is magasabb lehet, de persze ilyenkor már nem érdemes jobb fogyasztásban reménykedni. A Mali-G71 „csak” 20 egységig volt skálázható, a Mali-G72 azonban már akár 32 feldolgozós (MP32) konfigurációban is alkalmazható lesz. Az ARM elmondta, hogy itt támogatott skálázható és adaptív textúra tömörítés, jobb lehetőségek lesznek az élsimításra, és a virtuális valóságban is megcsillogtathatja majd a tudását.
Az ARM TechDay-en leleplezett megoldások előre láthatólag az idei utolsó negyedévben vagy 2018 elején kerülhetnek először felhasználásra. Mások mellett a Samsung és a HiSilicon is előszeretettel alkalmazza az ARM termékeit, így nem volna meglepő, ha ezen gyártók valamelyike nyúlna elsőkként az új processzormagokhoz és azzal együtt a DynamIQ technológiához, vagy éppen a Mali-G72 IGP-hez.
