Az Amerikai Egyesült Államok kormányzata egy újabb szankciót készít elő, ezúttal Kínával szemben, amelynek célja az, hogy a holland ASML ne szállítson többi chipgyártáshoz használható eszközöket a kínai gyártók számára. A korlátozással kapcsolatban egyelőre zajlanak az egyeztetések, így még nem tudható, mikortól lép életbe, és a holland fél – beleértve a kormányzatot is – hajlandó lesz-e együttműködni ebben.
Amennyiben sikerül keresztülvinni a tervet, az Kína számára egy igazi mélyütés lesz, ugyanis lényegében befagyaszthatja az oly kitartóan hajszolt Made in China 2025 projekt megvalósulását. Utóbbi célja lényegében az, hogy a hazai félvezetőpiac 70%-át házon belülről tudják kiszolgálni 2025-ig bezárólag, így jelentősen csökkenhet a függőség a külföldi gyártóktól, kevesebb terméket és alapanyagot kell majd importálni, ami a geopolitikai feszültségeket elnézve most különösen fontos célnak tekinthető.
A holland ASML lényegében a világ legnagyobb litográfiai eszközöket gyártó vállalata, amely EUV alapú litográfiai eszközöket már most sem küldhet Kínába, ám az amerikai vezetés azt szeretné, ha a korlátozás a DUV eszközökre is kiterjedne. A DUV litográfiát használó termékekkel készül a széles körben használt chipek többsége, legyen szó a konzumerpiaci termékekről, a mobil eszközökről, vagy éppen az önvezető autókról, ipari eszközökről, de éppen a robotok is ide sorolhatóak. Ezeknek a termékeknek a gyártása nehézségekbe ütközhet, ha az ASML nem szállíthat eszközöket a kínai felek számára, ráadásul a holland cég árbevétele is alaposan csökkenne egy efféle akció hatására, amiért joggal kérhetne kompenzációt akár a saját, akár az amerikai kormányzattól, de ez már egy másik történet.
Kínában jelenleg nemcsak kínai vállalatok gyártósorai találhatóak, mind például a Hua Hong, vagy éppen az SMIC és az YMTC-é, hanem számos globális nagyágyú is üzemeltet itt gyáregységeket, mint például a TSMC, a Samsung, vagy éppen az SK-Hynix. Az ASML-nek a 2021-es év folyamán a Kínát célzó értékesítésekből tevődött össze a teljes árbevételének egy jelentős, 16%-os része, ami elég nagy szeletnek tekinthető, ha a 18,6 milliárd eurós teljes tortát nézzük.
Az amerikai kormányzat korábban már megtiltotta, hogy az egyes vállalatok amerikai technológiákat bocsássanak a kínai cégek rendelkezésére, ez majdnem a Huawei félvezetőipari üzletágának végét jelentette, ám a HiSilicon végül talpon maradt. Az USA vezetése igazából nemcsak az ASML szkennereinek Kínába történő exportálását tilthatja annak érdekében, hogy ellehetetlenítse a kínai félvezetőipari törekvéseket, hanem akár azt is megtehetik, hogy az egyes amerikai vállalatok együttműködést folytassanak kínai partnereikkel.
Egyebek mellett az Applied Materials, a Lam Research és a KLA is bekerülhet a korlátozások új körébe, igaz, ezeknek a vállalatoknak bizonyos eszközeit már most sem lehet Kínába vinni értékesítés céljából, méghozzá nemzetbiztonsági okok miatt.
Az USA ezzel a lépéssel jelentősen le szeretnék lassítani Kína chipfejlesztési törekvéseit, természetesen azzal a céllal, hogy a kínaiak ne legyenek képesek fejlett szuperszámítógép-fürtök építésére, valamint a hadseregük se jusson kifejezetten kifinomult chipekhez a hazai gyártás által. Azzal viszont, ha az ASML szkennereinek Kínába történő szállítását megtiltják, nemcsak a kínai vállalatok, de a kínai gyárral rendelkező globális cégek is nehéz helyzetbe kerülhetnek, ugyanis elég jelentős mennyiségű DRAM és 3D NAND Flash lapka készül a kínai üzemekben.
A döntés a YMTC mellett a Samsung és az SK Hynix számára is fájó lehet, hacsak nem fogalmaznak meg esetükben kivételt, ha viszont egységesen korlátozzák az ASML gyártóeszközeinek Kínába történő importját, az a globális ellátási láncot is negatívan érintheti. Ráadásul a Hua Hong, az SMIC és a TSMC is szállít lapkákat kínai üzemeiből a globális piaci szereplőknek, így az amerikai chiptervező vállalatok számára is, így ha ezek a szállítmányok kiesnek, az a korlátozást bevezető állam vállalatait is kellemetlenül érintheti. Hogy a korlátozás végül milyen formában valósul meg? Remélhetőleg néhány héten belül beszámolhatunk róla.
