Az iparági szereplők egy teljesen új SSD formátum fejlesztésén dolgoznak, ami az E2 nevet viseli, lényege pedig az lesz, hogy nagy adattároló kapacitást biztosít, egyfajta hidat képezve a „forró” adatokkal dolgozó csúcskategóriás SSD-k, illetve a „hideg” adatokat tároló, lassabb, de nagy adattároló kapacitással rendelkező merevlemezek között. Az üzleti szegmensbe szánt újdonságok a „meleg” adatokkal dolgoznak majd, ezekből összesen akár 1 PB (petabájt) mennyiséget is tudnak majd tárolni, és ez csak az egyetlen meghajtóra vetített kapacitás.
Az új formátum körül még sok a munka, de az első fecskét már be is mutatták a napokban, számolt be róla a StorageReviews csapata. Az E2-es NAND Flash formátum szabványát a Storage Networking Industry Association (SNIA), illetve az Open Compute Project (OCP) szakembereinek együttműködéseben hozzák létre, az elsődleges szempont pedig az, hogy „elég gyors” adatátviteli sebességeket kínáló termékek készüljenek, amelyek nagy adattároló kapacitást kínálnak és áthidalják a fentebb említett két adattároló szint közötti szakadékot. Az új SSD szabvány kialakítása e szempontok alapján történik, méghozzá nulláról indulva, a 2U formátumú rackeket megcélozva, ahol egy ilyen SSD meghajtó egymillió gigabájtnyi adattároló kapacitást is kínálhat, természetesen 3D QLC NAND Flash alapon.
Az új szabvány az Enterprise and Data Center Standard Form Factor (EDSFF) formátumhoz igazodik, vagyis használja az ESDFF csatolót, amit az E1-es és az E3-as formátumú üzleti SSD kártyák esetében régóta alkalmaznak az egyes piaci szereplők. Az E2 esetében a magasság és a csatoló elhelyezése az információk szerint az E3-as formátumnál bevetett gyakorlat alapján történt, míg a LED-eket az E1-es SSD kártyáknál alkalmazott metódus szerint helyezték el. Egy-egy E2-es formátumú SSD 76 milliméter magas, illetve 9,5 milliméter vastag lesz, míg a hossza 200 milliméter.
A csatolófelület PCI Express 6.0-s vagy modernebb szabványú kapcsolatot használhat, méghozzá x4-es sávszélesség mellett, ami elegendő lesz az óriási adattároló kapacitás zökkenőmentes kiszolgálásához. A tervek szerint 8-10 MB/s körüli tempóra lehet számítani egy TB-ra leosztva, vagyis az új SSD-k sokkal gyorsabbak lesznek, mint a merevlemezek, de a végső cél nem a tempós tárhely biztosítása, hanem a kellően nagy adattároló kapacitás elérése.
A nagy adattároló kapacitásnak és a viszonylag nagy teljesítménynek persze ára lesz: egy-egy ilyen SSD kártya akár 80 W-ot is fogyaszthat, vagyis mind tápellátás, mind pedig hűtés terén feladják a leckét. Normál használat közben persze jellemzően nem 80 W-os, hanem „csak” 20-30 W körüli fogyasztásra kell felkészülni, ami aktív hűtés bevetését igényelheti.
Az új formátum iránt egyebek mellett a Micron is érdeklődik, a gyártó már be is mutatott egy prototípus meghajtót, ami fentebb látható. Az E2-es formátum fejlesztése jelenleg is tart, számos kihívást kell még leküzdeniük a mérnököknek, mielőtt kereskedelmi forgalomban is bevethető SSD kártyák születhetnének. Az egyelőre nem derült ki, hogy az új SSD formátum mikorra készülhet el és mikor jelenhetnek meg a köré épülő első SSD kártyák az üzleti felhasználók számára.
