A Intel 18A gyártástechnológiája a jelek szerint folyamatosan fejlődik, a legutóbbi iparági beszámolók alapján a Panther Lake processzorok gyártása során sikerült elérni a 80%-os kihozatali arányt is, ami egy rendkívül fontos eredmény. A Panther Lake processzorok esetében a 18A gyártástechnológiára támaszkodva készül a processzormagokat tartalmazó Compute Tile, ami egy 114,304 négyzetmilliméteres kiterjedésű lapka formájában foglal helyet a processzor tokozásán belül, azaz 8,004 milliméter széles és 14,288 milliméter hosszú lapkáról van szó.
A 80%-os kihozatali arány lényegében azt jelenti, hogy mind hibaráta, mint pedig parametrikus kihozatal terén sikerült előrelépéseket tenni az elmúlt időszakban, ezáltal egy-egy 300 milliméteres szilícium-ostya fedélzetén most már több, nagyjából 80%-nyi olyan lapka kaphat helyet, amelyek a későbbiekben konkrét termékek fedélzetén is helyet kapnak, hiszen rendelkeznek az ehhez szükséges hibátlan komponensmennyiséggel. Az előrelépés azt mutatja, az Intel mérnökei sikeresen leküzdötték a kihívásokat és leszorították a hibarátát is, ami jelen esetben valahol a D0=0,1 és a D0=0,2 szint között helyezkedhet el, valószínűleg a kisebb értékhez közelebb, igaz, pontos számokat hivatalosan még nem közöltek. A kihozatali arány javítása egyrészt jótékonya hat a gyártási költségek alakulására, hiszen kevesebb „selejt” keletkezik, több az olyan lapka, amelyekből profitot lehet kovácsolni, ugyanakkor a leszállítható processzorok száma is növekedhet, már amennyiben a többi lapkából is elegendő mennyiség készül ehhez.
A 18A csíkszélesség körüli pozitív fordulat játszhatott szerepet abban is, hogy az érkező Nova Lake processzoroknál stratégiát váltottak, már ami az egyes lapkák gyártását illeti: most már a szükséges Compute Tile mennyiség 80-90%-a az Intel Foundry gyártósorain készülhet el, míg korábban azt tervezték, hogy a lapkák 60-70%-ának gyártását a TSMC-re bízzák. Ez a váltás jótékonyan hat a költségek és a profit alakulására, valamint azt is mutatja a piac számára, a vállalat kezd felnőni a félvezetőipari bérgyártói szerephez, már ami a gyártástechnológiák sikerességét illeti. Közben a hírek szerint a 14A csíkszélesség körül is remekül alakulnak a dolgok, azaz végre úgy tűnik, kezd pályára állni az Intel Foundry.
A jelenlegi helyzet alapján az Intel Foundry gyártókapacitása az év végéig arra lesz elegendő, hogy havi szinten nagyjából 40 000 darab 300 millimérteres szilícium-ostya gyártását indíthassa el, majd 2027 végére ez a szám már havi 60 000 lehet. A 2028-as esztendő folyamán elérhetik a 80 000-es szintet is, ami csak a 18A csíkszélességre vonatkozik, közben viszont a 14A csíkszélességgel történő termelést is felfuttatják. Utóbbin a GF Securities elemzője, Jeff Pu szerint 2027 végéig havi 6000 szilícium-ostya gyártását kezdhetik meg, majd 2028-ra már havi 24 000-re növekedhet ez a szám.
