Az Intel elmúlt napjai meglehetősen mozgalmasan teltek. A pénzügyi jelentés publikálásakor kiderült, hogy a vállalat elég komoly átstrukturálási folyamatba vág, amelynek eredményeként a jövedelmezőbb, nagyobb növekedést ígérő területek felé fordul. Ez strukturális átalakításoknak, illetve fókuszváltásnak köszönhetően valósulhat meg, de némi áldozattal is jár, ugyanis az átstrukturálás következtében mintegy 12 000 munkahely szűnik meg. A nagy váltás célja, hogy az Intel egy PC-s nagyvállalat helyett olyan céggé váljon, amely a felhőpiacra, az internetre kapcsolt okoseszközök szegmensére, a memória és NAND Flash piacra, valamint az adatközpontok szegmensére fókuszál.
Azóta kiderült, pontosan mire számíthatunk a nagy átstrukturálás keretén belül: az Intel gyakorlatilag kilép az ultramobil SoC egységek szegmenséből, ami azt jelenti, hogy nem harcol tovább az ARM alapú okostelefonok és táblák gyártóival. Ez persze nem túl meglepő, hiszen az agresszív piachódítással kapcsolatos próbálkozások nem váltották be a hozzájuk fűzött reményeket, sőt, a törekvések még komoly anyagi veszteséggel is jártak. Mint ismeretes, az Intel korábban együttműködésbe lépett a Rockchip és a Spreadtrum illetékeseivel annak érdekében, hogy a felek segítsenek a költséghatékony, versenyképes árazású SoC egységek gyártásában. A megállapodás keretén belül Atom processzormagokkal és Intel gyártmányú modemekkel ellátott SoC egységek készültek, amelyek gyártásához a Rockchip és a Spreadtrum szakértelmét egyaránt igénybe vette a vállalat, majd ezek a chipek a SoFIA program keretén belül okostelefon- és táblagyártókhoz kerültek. A SoFIA projekt gyümölcsei azonban elemzői vélemények szerint sokkal később értek be, mint kellett volna, így a várt siker elmaradt. Ezért az év elején bejelentett SoFIA alapú, azaz Atom x3-as SoC egységet tartalmazó okostelefonok szinte csak tiszavirág életűek lesznek, azaz viszonylag hamar eltűnhetnek kereskedelmi forgalomból, méltó utódok nélkül.
Az ultramobil piac meghódítását célzó törekvések miatt 2013 folyamán 3,1 milliárd dolláros, 2014 folyamán pedig 4,2 milliárd dolláros működésből származó veszteséget könyvelt el a cég. Később a mobilpiaci és PC piaci eredményeket összevonták, így a számok már a Client Computing Division eredményeként jelentek meg – ezzel némileg elkendőzve a befektetéseket és a veszteségeket.
Mostanra nyilvánvalóvá vált, hogy az ultramobil piac meghódítását célzó törekvéseket fel kell adni, így a SoFIA projektet lezárták. Az egyelőre nem világos, hogy a döntés milyen hatással lesz a már meglévő partnerkapcsolatokra, vagyis a Rockchippel és a Streadtrummal kötött egyezségekre, de idővel ez is kiderül. Az viszont már biztos, hogy az Intel modemjei továbbra is fontos szerepet kapnak a piacon, így például az 5G-s megoldások fejlesztésére is nagy hangsúlyt fektet a cég.
Ezzel együtt a 14 nm-es csíkszélességgel készülő, Goldmont processzormagokat alkalmazó Broxton platform is a süllyesztőbe kerül, pedig a fejlesztések már célegyenesbe értek. A döntés értelmében tehát az Intel által fejlesztett Broxton platform sem táblákban, sem pedig okostelefonokban nem kap helyet. Ezzel az Intel Atom processzorral szerelt okostelefonok és táblák ideje gyakorlatilag lejárt, ugyanis némi átfutási időt követően ezek a termékek szépen lassan eltűnnek a piacról. A Intel központi egységekre támaszkodó ultramobil megoldások gyártói – például az ASUS – innentől kezdve kénytelenek lesznek visszatérni ARM alapokra, ha következő generációs termék gyártásába fognak.
Az Intel Atom márkanév persze csak az okostelefonok és a táblák szegmenséből tűnik el, ugyanis a netbookokat és az olcsó asztali számítógépeket célzó Appolo Lake platformot nem kaszálták el, plusz a szerverpiaci Intel Atom egységek eltűnésétől sem kell tartani, legalábbis egyelőre.
