Az Intel háza táján egy ideje a 13. generációs Intel Core processzorok rajtjának előkészítésén dolgoznak, amelyek várhatóan rövid időn belül be is mutatkozhatnak. Ezzel egy időben természetesen már a következő generációs termékek fejlesztése is zajlik, ezt nem is rejtette véka alá az Intel, a 14. generációs Intel Core processzorokkal kapcsolatban már hivatalos információk is érkeztek.
A Raptor Lake modellek tehát még idén érkeznek, míg a Meteor Lake processzorok az eddigi tervek alapján valamikor 2023 folyamán jelentek volna meg. A július eleji információk szerint a terv az volt, hogy a Meteor Lake SoC egységek processzormagjait tartalmazó Compute Tile lapkák az Intel 4 gyártástechnológiájával készülnek, ami még ennek az évnek a második felében sorozatgyártásba állhat, míg az iGPU részleget tartalmazó „csempét” a TSMC N3 csíkszélességével gyártatják le. Már az elmúlt hónap első felében is hallani lehetett olyan pletykákról, amelyek alapján benne van a pakliban, hogy a Meteor Lake processzorok rajtját elcsúsztatják, azóta ez az információ egyre több forrásból visszhangzik, a napokban már a TrendForce szakemberei is erről beszéltek.
A dolgok jelenlegi állása szerint a Meteor Lake SoC egységek rajtját 2023 végére csúsztatták, az viszont nem derült ki, pontosan mi lehet ennek az oka. Az elcsúsztatott rajt miatt a TSMC-nél lefoglalt N3 gyártókapacitásra sem lesz szükség idén, legalábbis akkora mennyiségben és olyan hamar biztosan nem, ahogy az eredeti tervek szóltak. Az aktuális helyzet szerint nincs kizárva, hogy az Intel 4 gyártástechnológia körül akadtak problémák, de az sem kizárható, hogy a Meteor Lake processzorok bizonyos lapkáival, vagy magával a teljes dizájnnal kapcsolatban találtak hibákat. Remélhetőleg hivatalos forrásból is érkezik némi információ a közeljövőben.
A csúszás egyébként nemcsak az Intel számára lesz fájó, ugyanis a lefoglalt és most visszamondott gyártókapacitások miatt jelentős összeget veszít a gyártó, de a TSMC számára sem kedvező a helyzet, hiszen át kell alakítani az N3 gyártástechnológiával kapcsolatos terveket. Eredetileg az Apple és az Intel érdeklődött elsőként az N3 csíkszélesség iránt, ezek a vállalatok le is foglalták a termékeikhez szükséges gyártókapacitást, ám azzal, hogy ezt az Intel visszamondta, változik a gyártósorok kihasználtságára vonatkozó kalkuláció, ugyanis legalább hathavi termelés szabadulhat fel azzal, hogy a Meteor Lake SoC egységek iGPU lapkájának sorozatgyártását is későbbre halasztják.
A hírek szerint a TSMC vezetése az eset miatt a 2023-as tőkeberuházással kapcsolatos terveinek módosításán dolgozhat a háttérben. A TSMC többi nagy megrendelője, vagyis a Qualcomm, a MediaTek és az AMD sem tervezi 2023 folyamán, hogy átállnának N3 gyártástechnológiára, így a felszabaduló gyártókapacitás újra elosztása problémás lehet. A jelenlegi kedvezőtlen gazdasági helyzet, illetve a borús előrejelzések miatt eléggé bizonytalan a jövő, ezért is érdemes alaposan átgondolniuk a TSMC vezetőinek, milyen lépésekkel reagálnak a váratlan helyzetre.
A korábbi hírek szerint az Intel vezetője, Pat Gelsinger ebben a hónapban felkeresheti a TSMC vezetőit az újonnan kialakult helyzet miatt, és megoldást találhatnak a problémára. Arról is pletykálnak, hogy az Intel 4 gyártástechnológia körüli esetleges problémák miatt akár arra is sor kerülhet, hogy a Meteor Lake SoC érintett lapkáit végül a TSMC N3 vagy N4 node-ján gyártatja le az Intel, ám mivel egy efféle átállás hosszadalmas és költséges, egyelőre nem tűnik úgy, hogy ez egy reális forgatókönyv lenne. Minden attól függ, igazából mi a probléma a Meteor Lake SoC körül, és ennek megoldása házon belül mennyi időt és pénzt vehet igénybe – ettől függően kereshetnek majd költséghatékonyabb és gyorsabb alternatív megoldást, ha szükséges.
