A Western Digital már egy ideje érdeklődik a Toshiba Memory üzletága iránt, ami egy ideje Kioxia név alatt tevékenykedik a piacon. Úgy tűnik, az elmúlt hetek folyamán egyre előrehaladottabb állapotba kerültek a felvásárlással kapcsolatos tárgyalások, legalábbis erről számoltak be a The Wall Streat Journal informátorai.
A felvásárlás 20 milliárd dollárnál is magasabb összeget kóstálhat, amit a Western Digital nagyrészt részvényekben egyenlíthet ki, azaz a Kioxia mögött álló befektetői konzorcium fő részvényessé válhat a Western Digitalban. A két vállalat között egy ideje már együttműködés zajlik, ugyanis közösen üzemeltetnek két 3D NAND Flash gyárat Japánban.
A kombinált termelés nagyságát kiválóan szemlélteti az a tény, hogy a két vállalat a globális NAND termelés 33,4%-át adja, vagyis mindössze 0,1%-kal maradnak le a dél-koreai óriásvállalat, a Samsung mögött. Amennyiben az egyesülés létrejön, az új gyártó lényegesen nagyobb lesz, mint a Micron, vagy éppen az SK Hynix – utóbbi éppen az Intel 3D NAND Flash üzletágának felvásárlásán dolgozik, de még így is kis szereplő lesz az új nagyvállalathoz képest.
Az egyesülést követően a friss nagyvállalat a világ legnagyobb adattároló gyártója lesz, amely piacvezető 3D NAND termelőkapacitással, rengeteg szellemi tulajdonnal és szabadalommal, merevlemezgyártással, SSD tervező csapattal, valamint RISC-V processzormagokat fejlesztő mérnökcsapattal is rendelkezni fog.
Noha az egyesített vállalat nagysága impozáns lesz, pont ez lehet az a probléma, ami a felvásárlás útját állhatja, ugyanis a hatóságok nehezen bólintanak rá egy ilyen nagy volumenű tranzakcióra – főleg Japánban, mivel a Kioxia egy japán cég és egy amerikai vállalat szeretné bekebelezni. Az biztos, hogy a japán hatóságok mellett az Amerikai Egyesült Államokban, Kínában, Európában, illetve az Egyesült Királyságban is alaposan megvizsgálják majd a tranzakció várható piaci hatásait.
A Western Digital piaci kapitalizációja a szerdai tőzsdezárás alkalmával 20,07 milliárd dollárt tett ki, a hír hatására a részvényárfolyam emelkedésnek indult. A vállalat jelenleg 3,37 milliárd dollárnyi készpénzállománnyal rendelkezik, valamint hitelei is vannak, amelyek nagyjából 8,73 milliárd dollárt tesznek ki.
A felvásárlással kapcsolatos megbeszélésekről már április folyamán is lehetett hallani, akkoriban azonban még a Micron is érdeklődött a Kioxia iránt, most azonban csak a Western Digital illetékesei gondolkodnak az akvizíción, és a jelek szerint előrehaladott tárgyalásokat folytatnak. A felek egyelőre nem kommentálták az értesüléseket, de ez nem is túl nagy meglepetés, hiszen hivatalos megállapodás még nem született – az is benne van a pakliban, hogy végül nem tudnak megállapodni.
