A PCI Express 5.0-s csatolófelületet használó M.2-es SSD kártyák piacán egyre szélesebb választék mutatkozik, ahogy a különböző gyártók sorra jelentik be újabbnál újabb portékáikat. Kereskedelmi forgalomban még csak nemrégiben kezdtek el felbukkanni az új generációs SSD kártyák, ám jellemzően csak kis mennyiségben érhetőek el, a raktárkészletek viszonylag hamar elfogynak, az árazás pedig az újdonság varázsának megfelelően eléggé borsos. Utóbbi persze nem túl meglepő, a piac igazából nem lendült fel, nincs nagy volumen, plusz prémiumkategóriás, zászlóshajónak minősülő termékekről van szó, amelyek árcéduláinál eleve vastagabban fog a ceruza.

Az SSD vezérlők tervezésével és fejlesztésével foglalkozó Phison első embere, K.S. Pua nemrégiben a DigiTimes munkatársainak beszélt arról, hogyan látja a piacot, illetve arról is, szerinte mi várható a nem is oly távoli jövőben. A vezető víziója egyelőre az, hogy a PCI Express 5.0-s csatolófelülettel ellátott SSD kártyákat elnyomják majd a PCI Express 4.0-s szabványú megoldások, amelyek olcsóbban kaphatóak és igazából remek teljesítményt nyújtanak. Ez a helyzet nagyjából még egy évig fennállhat, vagyis valamikor 2024 második felében kaphatnak igazán szárnyra a PCI Express 5.0-s SSD kártyák eladásai.

Az aktuális kínálat eléggé vegyes, hiszen az SSD vezérlő képességei mellett az is fontos, hogy kellően gyors 3D NAND Flash memórialapkák csatlakozzanak hozzá, csak így lehet kiaknázni a platformban rejlő lehetőségeket. A gyors 3D NAND Flash memóriachipekből sokáig nem készült elég, ennek megfelelően nem sok olyan SSD kártyát jelentettek be, ami képes a 14 GB/s körüli adatátviteli sávszélesség elérésére – sok modell 10 GB/s és 12 GB/s körüli sebességet tudott felmutatni, ami persze még így is jókora előrelépés a PCI Express 4.0-s modellek 7 GB/s körüli szintjéhez képest. Az említett helyzet miatt tehát nem túl meglepő módon elég nagy szórás mutatkozik teljesítmény tekintetében az első generációs PCI Express 5.0-s SSD kártyák terén.

A PCI Express 5.0-s SSD kártyák térhódítása a jelek szerint sokkal lassabb lesz a vártnál, aminek több oka is van. A rendszerépítők egy jó része várhatóan továbbra is PCI Express 4.0-s SSD kártyáját használja majd, ha új platformra vált, míg a költséghatékony megoldásokat keresők a PCI Express 3.0-s SSD kártyák mellett dönthetnek. Nem segíti az átállás felpörgetését a jelenlegi kedvezőtlen gazdasági helyzet, illetve a bizonytalanság sem, amelyek hatására a vásárlói kereslet szinte minden szegmensben csökkenést mutat, kivéve a gamereknek szánt terméke piacát, ahol rendszerint kisebb visszaesés mutatkozik, ám a pontos kép termék-kategóriánként eltérő.

Ebben a környezetben az SSD gyártók is elővigyázatosak, nem sietnek annyira a PCI Express 5.0-s szabványra való áttérés esetében, még a zászlóshajónak szánt termékeknél sem. A Phison vezetője szerint van két olyan piaci szegmens, amelyek pozitív fogadtatást mutatnak PCI Express 5.0-s SSD-k terén: az egyik az eSport, a másik a tartalomgyártás. E kettő közül igazából inkább utóbbi tud jelentősebben profitálni a friss SSD kártyák nyújtotta extra sebességekből.

A vállalat vezetője azt is kiemelte, a Phison PCIe 5.0-s SSD vezérlői, beleértve az E26-os modellt is, 7 nm-es csíkszélességgel készülnek. Ennek köszönhetően van némi mozgástere a gyártónak abban, hogy finomhangolja a gyártástechnológiát annak érdekében, hogy az új generációs SSD vezérlők hűvösebben üzemeljenek, mire a PCIe 5.0-s SSD kártyák a kereskedelem fő áramát is meghódítják.

A PCI Express 5.0-s SSD kártyák forgalmának fellendítésében az új processzorok és az új platformok is segítenek, amelyekkel kiaknázható a termékekben rejlő potenciál. Az AMD térfelén a Socket AM5-ös platformtól, az Intel térfelén pedig a 600-as sorozatú lapkakészlettel szerelt alaplapoktól kezdve áll rendelkezésre a PCI Express 5.0-s támogatás az M.2-es slotoknál.