A Boston Dynamics szokás szerint egy Youtube-on közzétett videóban mutatta be legújabb fejlesztését, négylábú Spot robotjuk kisebb változatát, a SpotMinit. A teljes mértékben elektromos rendszerű robot elődeihez képest egész halknak tűnik, rendelkezik egy fogásra alkalmas karral (vagy szájjal?) is, és igény esetén még sört is hoz „gazdájának”, bár az italt nem egykönnyen adja oda.
A SpotMini nagyjából 30 kilogrammot nyom, és feltöltött akkumulátorral körülbelül 90 percig működőképes, bár ez természetesen attól is függ, hogy mit csinál ez idő alatt. Fejlesztői elmondása szerint az új robot az általuk létrehozott leghalkabb rendszerek egyike. Szintén a mérnökök árulták el, hogy a SpotMini többek közt térlátó kamerákkal, lábain pedig közelség érzékelőkkel van felszerelve, míg egyensúlyának megtartásában egy szilárdtest giroszkóp segíti. Ezen szenzorok bejövő adatai alapján navigál és mozog a robot, amely bizonyos feladatokat önállóan is képes elvégezni, míg másoknál emberi utasításokra támaszkodik.
Hogy ez a gyakorlatban milyen szintű önállóságot jelent, azt a rendelkezésre álló információk alapján nehéz megítélni. A videón ide-oda menetelő robotot például vélhetően egy ember távirányítja, ugyanakkor a banánhéjas jelenet végén való felegyenesedés autonóm viselkedés is lehet. A mosogatós résszel kapcsolatban még tippelni is nehéz ebből a szempontból, de annyi biztos, hogy a robot nagyon ügyesen és gyorsan kapja fel a tárgyakat, köztük egy átlátszó poharat is, ami különösen lenyűgöző tettnek tűnik.
A közzétett felvételen több különféle konfiguráció is megjelenik, így vagy több robotról van szó, vagy ugyanazt a példányt többször is átszerelték, mire elkészült a videó. A felvétel kapcsán érdekes implikációkat rejt a kiválasztott közeg is, amely azt sugallja, hogy a Google tulajdonában álló robotfejlesztő cég otthoni felhasználásra szánja a SpotMinit. Ezt megerősítik azok a néhány hónapja felröppent pletykák is, amelyek szerint a Boston Dynamics egy alacsony előállítási költségű, négylábú roboton dolgozik, amely jelentős profitot hozhat számukra. Mindez egyelőre nem több puszta spekulációnál, de a SpotMinit valóban úgy prezentálja a cég, mintha az egy többé-kevésbé hasznos háztartási segítő szerepére pályázna.
