A globális chipgyártás finoman szólva is látott már szebb időket, már ami a lapkák elérhetőségét illeti, ugyanis az egyes termékek iránt olyan óriási keresletnövekedés történt az elmúlt hónapok folyamán, amellyel nem igazán tudnak lépést tartani a félvezetőipari-bérgyártók.

A keresletnövekedést több dolog is okozza: egyrészt az otthonról dolgozó és tanuló felhasználók több új eszközt is vásárolnak, míg a lezárások miatt szüneteltetett szórakozási lehetőségek hiánya, illetve a korábbi kijárási korlátozás az otthoni kikapcsolódás irányába tereli az embereket, így otthonra is több kütyüt vásárolnak, ezekbe pedig chipek kellenek. Nem segít az sem, hogy az elmúlt év folyamán újra fellángolt a kriptovaluta-láz, ami miatt a videokártyák árai csillagászati szintre katapultáltak, plusz már a gamer notebookok iránt is növekszik a kereslet egy ideje, hiszen ezekkel is próbálnak bányászni, illetve kikapcsolódni.

Az autóiparban szintén sok problémát okoz a chiphiány, valamint súlyos fennakadásokat okozó természeti jelenségekre is volt példa az elmúlt időszakban: Texasban az extrém téli időjárás miatt álltak le üzemek, míg Tajvanon most az extrém aszály teszi próbára a félvezetőipari-bérgyártókat, illetve a térségben lakókat is.

Ez a megrendelők szemszögéből nézve azt jelenti, hogy a normál 30 hetes teljesítési idő nem ritkán a duplájára, 60 hétre tolódik ki, ami 8 héttel több, mint egy egész esztendő. Utóbbi számot az előfizetések mellé routert biztosító szolgáltatóktól szerezték a Bloomberg munkatársai, ám a forrás anonim szeretett volna maradni, így nem nevesítették.

A szolgáltatók egyébként még nem futottak ki a router-raktárkészletekből, ám erre majdnem sor került már néhányszor egyes vállalatoknál. A várakozások szerint a helyzet az elkövetkező fél év folyamán nem igazán javulhat, azaz továbbra is nagy teher hárul majd a beszállítói láncra, akár időszakos hiány is kialakulhat. Beszédes az az adat, hogy az egyes lapkakészlet-beszállítóktól származó információk szerint olykor a saját maximális kapacitásuk 300%-át is azonnal le tudnák kötni, annyira sok a megrendelés.

Mivel a COVID-19 miatt bevezetett korlátozó intézkedések többnyire még tartanak, továbbra is sokan próbálnak új hálózati eszközöket venni annak érdekében, hogy a megnövekedett otthoni hálózati forgalmat hatékonyabban ki tudják szolgálni – akár az internet-sávszélesség bővítésével karöltve is – éppen ezért továbbra is nagy lehet a kereslet a routerek, illetve az egyéb hálózati eszközök iránt.

A fentebb említett késéseknek köszönhetően a gyártók nem tudnak majd annyi routert leszállítani, amennyire szükség lenne, végső soron pedig itt is az történik majd, mint a többi termékkategóriában: elindul az egyes eszközök ára felfelé, akár jóval az ajánlott végfelhasználói ár fölé is. A tajvani Zyxel szerint óriási a kereslet a különböző termékei iránt, és jó eséllyel a többi gyártónál is hasonló a helyzet, pontosabb adatok azonban eddig nem érkeztek.

A félvezetőipari-bérgyártók kapacitása jellemzően maximálisan le van kötve manapság, és általában a nagyobb profittal kecsegtető termékek gyártását helyezik előtérbe – főként az okostelefonokba és számítógépekbe szánt chipekét, illetve akár az üzleti konfigurációkba szánt lapkákét is –, míg a kisebb profitot termelő lapkák a sor végére szorulhatnak, ide tartoznak a routerek is.