Az Intel ma bejelentette legújabb processzor-sorozatát, amelynek leggyorsabb tagja 48 processzormaggal és 12 memóriacsatornával büszkélkedik. A Cascade Lake Advanced Performance platformmal kapcsolatban egyelőre eléggé szűkszavúnak bizonyult a gyártó.
Jelenleg annyi biztos, hogy a maximum 48 maggal rendelkező Cascade-AP processzorok a 2S, vagyis a kétprocesszoros szerverkonfigurációkat veszik célba, ahol annyi processzormagot kínálnak, mint az eddigi 4S rendszerek. A Cascade-AP esetében a 48 processzormagot két darab 28 magos XCC processzorlapka adhatja, amelyeknél a 28-28 processzormagból „csak” 24-24 aktív. A lapkák nem a Kaby Lake-G-ből már ismert EMIB, hanem a tradicionális UPI teremt kapcsolatot, amit az aktuális Xeon Scalable processzoroknál is használ a gyártó. Igen ám, de itt a processzorlapkák egy tokozáson belül foglalnak helyet, nem külön processzorfoglalatban, ami jótékonyan hathat a késleltetésre, valamint a fogyasztásra is. Az persze egyelőre nem világos, hogy az új processzorok esetében egy kétprocesszoros (2S) rendszernél pontosan hány UPI link teremt kapcsolatot a két központi egység között, de alighanem erre is rövidesen fény derül.
Nagy kérdés még az is, hogy a PCI Express vezérlő pontosan hány csatornával rendelkezik: a lehetséges válasz lapkánként 24 vagy 48 sáv lehet, így összesen 48 vagy 96 sávval dolgozhat egy-egy ilyen processzor. Az viszont már nem titok, hogy az új processzorok 12 csatornás DDR4-es memória-vezérlőt kapnak. Pont ez utóbbi, illetve a megnövekedett tápellátás-igény az, ami miatt új processzorfoglalatban gondolkodhat az Intel, hiszen az aktuális LGA-4367-es processzorfoglalat erre a feladatra már nem lesz elég. A korábbi pletykák már említést tettek egy LGA-5903-as processzorfoglalatról, ám az Intel még nem erősítette meg, valóban ezt használják-e az újdonságok.
Nagy kérdés továbbá a TDP keret alakulása is. Egy jelenlegi 24 magos Xeon Platinum esetében 205 wattos TDP keretre számíthatunk, ami nem jelenti azt, hogy a szóban forgó 48 magos Cascade-AP processzor 410 wattos TDP-t használna, hiszen a 48 magos újdonságnál jó eséllyel alacsonyabb felszültséget és órajelet állítanak majd be, hogy a tápellátás mellett hűtést is meg lehessen oldani.
Az új processzorok kiválóan alkalmasak a sok processzormagot és magas memória-sávszélességet igénylő munkafolyamatok hatékony futtatására. Az Intel szerint Linback alatt a 48 magos újdonság 1,21x gyorsabb az Intel Xeon Scalable 8180-as processzornál és 3,4x gyorsabb az AMD EPYC 7601-es központi egységnél. Stream Triad esetében már sorrendben 1,83x-os és 1,3x-os előrelépésre számíthatunk az említett Intel és AMD processzorokhoz képest. AI/Deep Learning Inference feladatok esetében az újdonság másodpercenként 17x több képet tud feldolgozni, mint Xeon Platinum sorozatú társa tudott, mikor megjelent.
A 48 magos Cascade-AP processzor szállítása már megkezdődött a különböző partnerek felé, hála az Early Access Programnak, kereskedelmi forgalomban azonban majd csak 2019 első negyedévében teszi tiszteletét a Cascade-AP család.
