A héten zajlik a Develop konferencia Angliában, Brightonban, ahol egy nagyon érdekes beszélgetés zajlott Shuhei Yoshida főszereplésével, aki jelenleg a PlayStation stúdióinak globális vezetője. A beszélgetés lényege az volt, hogy Yoshida hogyan élte meg a PlayStation-konzolok elmúlt 25 évét és a különböző generációváltásokat.
Yoshida még 1993-ban került egy kis csapathoz a Sony berkein belül, amit a mára legendássá vált Ken Kutaragi vezetett. Volt az irodájukban egy 100 ezer dolláros Silicon Graphics munkaállomás, és Kutaragi azt mondta, hogy fog készíteni egy ilyen erejű gépet, és mindössze 500 dollárért adja majd.
Ezt persze Yoshida nem akarta elhinni, de miután mindenhonnan azt hallotta cégen belül, hogy Kutaragi a világ egyik legnagyobb hardveres géniusza, odaszegődött mellé.
Ezt követően Yoshida több olyan megállapodás megkötésében is részt vett, amik később nagyon fontossá váltak ahhoz, hogy a PlayStation bebetonozza magát: meggyőzték a Square-t, hogy a Nintendo helyett PlayStationre jelentessék meg a Final Fantasy VII-et, mint ahogy az Enix is áthozta a Dragon Quest-sorozatot. De ekkor állapodtak meg a Polyphony Digitallal is, ami ekkor még nem a Gran Turismo-sorozaton dolgozott, hanem egy Motor Toon Grand Prix nevű játékon. És persze a Crash Bandicoot is megszületett.
Aztán következett a PlayStation 2, ami eleinte ugyan elég drága volt, de sokan kifejezetten jó árban adott DVD-lejátszóként csaptak le rá.
"A kezdeti időszakban Japánban a legtöbbet eladott dolog a PS2-re a Mátrix DVD-kiadása volt" - mondta Yoshida.
Mire azonban elért nyugatra a konzol, az árak mérséklődtek és a szoftveres felhozatal jelentősen javult. Yoshida ekkor kezdte fontosnak tartani, hogy a nyugati csapatok legalább annyi nagy címet készítsenek a konzolra, mint a japánok, így olyan legendás játékok érkeztek meg rá, mint a Jak & Daxter vagy a God of War.
Aztán következett a minden szempontból nehézkes PlayStation 3. "Ken Kutaragi egy zseniális mérnök, és az alatta dolgozó emberek nagyon motiváltak voltak. Azonban talán csak lépcsőnek használta a videojátékokat, és a lelke mélyén a következő Intel szeretett volna, vagy ilyesmi. Mindig csak a saját csapatával dolgozott a konzolokon, a játékfejlesztők egyáltalán nem férhettek hozzá menet közben, semmilyen beleszólásuk nem volt. Bízott abban, hogy bármilyen hardvert is készít, a legjobb fejlesztők megértik majd és tudnak vele dolgozni" - idézte fel Yoshida.
Yoshida egyik legnagyobb feladata ekkor az volt, hogy létrehozott egy külön csapatot ICE néven - ez az Initiative for a Common Engine rövidítése, és a lényege az volt, hogy a PS3-ra való rendkívül bonyolult fejlesztést egy közös motor, és közös technológiai alapok kikutatásával és használatával könnyítsék meg. Elmondása szerint hatalmas ellenállást tapasztalt a Sonyn belül, amikor a közös technológia felé akarta terelni a stúdiókat.
Ezt követően Kutaragi távozott, a helyét pedig Kaz Hirai vette át a PlayStation-részleg élén, és a hozzáállás is megváltozott.
Yoshida és Mark Cerny, az új hardveres főnök nagyon szorosan együttműködött a játékfejlesztőkkel a PS Vita és a PlaStation 4 megtervezésénél, és ez hatalmas előnyt és nagy sikert hozott, leginkább az utóbbinak.
"Emberek vagyunk, hibázunk, nem vagyunk tökéletesek. A PS4 most ugyan nagyon jól teljesít, de nem felejtjük el, hogyan jutottunk idáig" - zárta Yoshida.
