Az Apple az okostelefonok piacára minden évben új termékeket hoz, amelyek mindig új fejlesztésű, a lehető legmodernebb SoC-ok köré épülnek. Hogy ez így lesz-e az Apple Silicon alapú Mac konfigurációknál is? A jelek szerint abszolút nem, legalábbis a Commercial Times arról számolt be, hogy a Mac sorozatnál 18 hónapos termékciklusra lehet számítani, vagyis átlagosan ennyi idő eltelte után érkezhet újabb hardverrel ellátott modell az egyes termékkategóriákba. Éppen ezért az első M2 alapú megoldások legkorábban is csak a következő év őszén bukkanhatnak fel az Apple kínálatában.
A jelenlegi M1-es processzorok, beleértve a nemrégiben bemutatott M1 Pro és M1 Max modelleket is, nagy teljesítményre hangolt Firestorm és energiahatékonyságra hangolt Icestorm processzormagokat használhatnak, maga a lapka pedig mindhárom esetben a TSMC N5 gyártástechnológiájával készül. Ehhez képest az A15 Bionic SoC, ami az iPhone 13-as sorozatban kapott helyet, a legújabb teljesítményre hangolt Avalance és a legújabb energiahatékonyságra optimalizált Blizzard processzormagokkal büszkélkedik, valamint a gyártástechnológia is fejlettebb, hiszen ez a lapka már az N5P gyártástechnológiát használhatja.
A két termékkategória között elég nagy különbség van teljesítmény terén is, ami a formátumból fakad, hiszen egy nagyobb házban elhelyezett hardver több hőt tud leadni, így magasabb teljesítménnyel rendelkezhet és akár több feldolgozót is kaphat. Éppen ezért az A15 Bionic lapkához képest a jelenlegi asztali megoldások gyorsabbak, viszont előbbi rendelkezik a fejlettebb architektúrákkal és fejlettebb gyártástechnológiával készül – pont azért, hogy a formátum által szabott keretek között a lehető legjobb teljesítményt lehessen elérni az előző generációs SoC egységhez képest.
A fenti stratégia miatt nem valószínű, hogy az M2-es SoC egységek esetében, amelyek a Mac sorozat számára készülnek, az A15 által használt Avalance vagy Blizzard processzormagok helyet kapnak a fedélzeten, sokkal valószínű, hogy ezek már a következő generációt képviselő A16-os SoC processzormagjait követik, már ami az architektúrát illeti.
A jelenlegi információk alapján az M2-es lapkák az A16-os SoC-hoz hasonlóan szintén a TSMC N4 gyártástechnológiáját használhatják. Az M2, ami Staten kódnévre hallgat, várhatóan már 2022 második felében, valamikor ősszel debütálhat, míg a sokkal nagyobb teljesítményre képes M.2 Pro és az M.2 Max majd csak 2023 folyamán jelenhet meg – utóbbiak a Rhodes kódnevet viselik.
Az Apple stratégiája mögött költséghatékonysági szempontok bújhatnak meg, ugyanis a Mac modellekhez fejlesztett „M” sorozatú SoC egységek nagyobbak és bonyolultabbak is, mint az okostelefonok „A” sorozatú SoC egységei, így előbbieket érdemesebb kiforrottabb gyártástechnológiával készíteni, ahol a kihozatali arány már magasabb és a gyártási költségek sem olyan magasak, mint a frissen debütáló, a lehető legjobb paramétereket és tranzisztorsűrűséget kínáló csíkszélességeknél.
