A Google nagyon komoly bírságot kapott, ugyanis az Európai Bizottság hosszas vizsgálódás után megállapította, a keresőóriás visszaélt erőfölényével és piaci pozíciójával, amelynek eredményeként lehetetlenné tette, hogy piaci versenytársai egyenlő feltételekkel vegyenek részt a piaci versenben. A cég nem csak piaci versenytársait hozta kellemetlen helyzetbe, hanem az európai fogyasztókat is, ugyanis megfosztotta őket a valódi választás lehetőségétől. Ezekkel a lépésekkel a cég megsértette az Európai Unió trösztellenes szabályait, ennek következményeit pedig anyagilag is viselnie kell: a tisztességtelen előny miatt 2,42 milliárd eurós bírság megfizetésére kötelezte az Európai Bizottság a multinacionális nagyvállalatot.
Hogy miért került ekkora bajba a Google? A történet elég régen, 2004-ben kezdődött, amikor a Google ár-összehasonlító szolgáltatást indított. Ez akkoriban a Froogle nevet viselte, piaci teljesítménye pedig finoman szólva is kiábrándító volt – ezt egy 2006-os belsős dokumentumokban maga a vezetés is elismerte. A szolgáltatás 2008-ban új nevet kapott, így onnantól kezdve Google Product Search néven működött, majd 2013 folyamán a ma is használatos Google Shopping nevet vette fel. A 2008-as névváltással egy időben gondoskodtak róla a Google szakemberei, hogy a Google keresőmotorja az egyes keresések során hátszelet biztosítson a Google saját ár-összehasonlító szolgáltatásának, kiemelt helyet kapott minden keresésnél, felül, míg a többi ár-összehasonlító oldalt erősen hátrasorolta a kereső. Mivel ezeknél a szolgáltatásoknál létfontosságú, mekkora forgalmat és mennyi kattintást generálnak, hiszen a bevételeik oroszlánrésze ebből származik, valamint a különböző cégek is a legnépszerűbb ár-összehasonlítókon szeretik „hirdetni” portékáikat, így a rivális szolgáltatások forgalma alaposan lecsökkent, hisz a Google tisztességtelen piaci gyakorlata miatt kevesebben érték el őket.
Nagyon beszédes adat, hogy közvetlenül azután, miután a Google keresője a Google saját ár-összehasonlító szolgáltatását kezdte előnyben részesíteni az egyes kereséseknél, a rivális ár-összehasonlító szolgáltatások forgalma nagyon látványosan visszaesett. Az Egyesült Királyságban 85%-os, Németországban 92%-os, Franciaországban pedig 80%-os esés látszott a rivális ár-összehasonlítók forgalmában.
Az Európai Bizottság a bírság megállapításával egy időben arra kötelezte a Google vezetését, hogy 90 napon belül szüntessék meg a trösztellenes szabályokat sértő gyakorlatot, ellenkező esetben további bírságokra számíthat a cég. A terv szerint a további bírság meghatározásánál a Google anyavállalatnak, az Alphabetnek a napi globális forgalmát eszik alapul – ennek a bevételnek az 5%-a lehet az újabb, úgynevezett kényszerítő bírság mértéke.
