A dolog úgy kezdődött, hogy január 11-én Felix Kjellberg, azaz PewDiePie videót készített a Fiverr-ről, egy oldalról, ahol bárki eladhatja bármilyen szolgáltatását öt dollárért. A YouTube-sztár két indiai férfinak fizetett, hogy táncoljanak és felmutassanak egy feliratot, mely antiszemita megjegyzéseket tartalmazott.
A szöveget PewDiePie választotta és láthatóan maga is megdöbbent, mikor a két fickó minden további nélkül elvégezte a feladatot, amit kitalált nekik. A felvétel a videós bocsánatkérésével ér véget, itt azonban nem zárult le a történet.
Kritikák özöne zúdult PewDiePie-ra, aztán a Disney által birtokolt Maker Studios is úgy döntött, hogy túl messzire ment és megszakította vele az együttműködést. A Maker Studios egy YouTube-csatornákból álló hálózat, akik megosztják egymás között az ajánlásokat és hirdetési szerződéseket. PewDiePie tavaly indíthatta el saját alhálózatát Revelmode néven – nyilván most ennek is vége.
A következő lépést maga a YouTube tette: először kirúgták PewDiePie-t a Google Preferred-ből, vagyis a legnagyobb hirdetői programból, aztán törölték a Scare PewDiePie című YouTube Red-sorozat második évadát. A műsort tavaly júniusban újították meg a következő szezonra, a lényege az volt, hogy Felixet olyan, videójátékokon alapuló helyzetekbe hozták, amiktől elvileg meg kellett ijednie.
Ami a két indiait illeti, ők azt állítják, nem értették a szöveget, ennek ellenére kitiltották őket a Fiverr-ről, pedig PewDiePie is lobbizott az érdekükben.
A sztori először a Wall Street Journalban jelent meg, ők egy összeállítást is készítettek, melyben a YouTube-sztár több más videójából is válogattak szélsőjobboldali beütésű részleteket, például, mikor felhasználók által készített horogkereszteket fedez fel saját játékában, a Tuber Simulatorban, vagy mikor Hitler-beszédeket néz. Az összkép meglehetősen negatív a srácra nézve.
Felix sosem riadt vissza a megosztó, vagy offenzív humor ábrázolásától, de több videót is eltávolított, mely szerepelt az összeállításban. Sokan azt javasolták, kezelje sokkal bölcsebben platformját, főleg a fiatalabb nézőkre való tekintettel. PewDiePie kizárólag szórakoztatásra szánja felvételeit, sok performanszát arra alapozza, hogy a nézők tudják, hogy nem hisz abban, amit mond, de a botrányt kiváltó videó jelentős támogatást kapott olyan, a fehér felsőbbrendűséget hirdető csoportoktól, akik most szó szerint veszik szövegeit és a rasszizmus szószólójának tekintik.
A Disney-nek is valószínűleg ez volt a legnagyobb problémája: a jelenlegi amerikai politikai helyzetben és a szélsőjobboldal erősödése közben a családi cégként aposztrofált Disney-nek a legkevésbé sincs szüksége arra, hogy egyik híres partnerüket olyan oldalak dicsőítsék, mint az „alternatív jobboldali” The Daily Stormer.
Bár PewDiePie egy bejegyzésben határolódott el a szélsőségektől, egyelőre nem lehet megjósolni, a Disney és a YouTube szankciói mennyire érintik majd vállalkozását anyagilag, vagy változtatnak azon, ahogy megszólal videóin.
