A Rockstar a napokban került kereszttűzbe, amikor a nagy brit vállalatok és gazdag emberek adózását figyelő független Tax Watch arról számolt be, hogy szerintük a stúdió visszaél a játékfejlesztőknek járó brit adókedvezményekkel. Mint írják, 2018-ban és 2019-ben is annyi adóvisszatérítést kért a program keretein belül a Rockstar, ami egymagában kitette az állam által összesen kifizetett visszatérítés 37%-át.
Megjegyzik, hogy habár habár csak a Grand Theft Auto 5-ből 6 milliárd font bevételük származott 2014 óta, a Rockstar azóta gyakorlatilag nem fizetett adót az Egyesült Királyságban.
A játékfejlesztőknek járó adókedvezmény program még 2014-ben indult el ez Egyesült Királyságban, azzal a célzattal, hogy leginkább a kicsi és közepes stúdiókat fogja segíteni, azonban senkit nem zártak ki a programból, nem akarták ugyanis, hogy a szektoron belül versengés alakuljon ki az adókedvezményekért.
A Rockstar a tavalyi évben 37,6 millió fontot igényelt vissza a program keretein belül, és összesen 80 millió fontot, mióta a program elindult. A 2014 óta benyújtott, összesen 1100 kérelem negyedét a Rockstar adta be, miközben csak két játékot jelentetett meg azóta.
Minden kifizetett visszatérítést egy konzultációs időszak előz meg egyébként, így a szakértők szerint elkerülhető, hogy valaki kijátssza a rendszert, és az egész fenntartható marad. A Tax Watch cikkére reagálva a Rockstar is azt közölte, hogy a kreatív iparágaknak adott adókedvezményes programok mindig is sikeresek voltak, és nincs ez másként most sem:
Ennek köszönhetően a Rockstar jelentősen tudta növelni befektetéseit az országban, így a program kezdete óta már több mint 1000 magasan képzett, hosszútávú munkahelyet teremtett Londonban, Lincolnban, Yorkshire-ben és Skóciában.
Hozzá teszik, hogy a program nagy segítség volt abban, hogy az Egyesült Királyság megerősítse pozícióját a játékiparban, felkészüljön a jövőre, és erősítse a gazdaságot. A brit videójátékipar kereskedelmi csoportja, a Ukie is hasonlóan vélekedik: szerintük ez egy előremutató program, ami egyértelművé teszi, hogy az Egyesült Királyság megérti a játékipar fontosságát.
Mint elmondták, minden egyes befektetett font után, amit a program keretében a játékiparba "adnak", végső soron 4 fontnyi érték kerül vissza a gazdaságba.
Érdekes egyébként, hogy a Tax Watch cikke szerint a Rockstar azért tudott ilyen rengeteg pénzt visszaigényelni 2019-ben, mert már javában zajlik a Grand Theft Auto 6 fejlesztése, így a fejlesztés vélhetően elképesztő költségei már bőven jelentkeznek a stúdiónál. Azt is hozzá kell tenni, hogy nem a Rockstar az egyetlen nagy stúdió, ami kihasználja a program lehetőségeit, így tesz a Sony, a Sega és a Warner is, többek között.
