Az ASUS korábban már bemutatott egy érdekes videokártya- és alaplap-koncepciót, amelynek lényege, hogy a videokártyák szokásos PCI Express tápcsatlakozója helyet egy, az alaplapra szerelt PCI Express x1-es csatolón keresztül oldják meg a VGA tápellátását, ennek köszönhetően nincs szükség külön PCI Express kábelek alkalmazására, legalábbis a videokártya felőli részen.
A tápellátás biztosítását persze továbbra is PCI Express tápkábeleken keresztül oldják meg, ám ezek az alaplap hátoldalára csatlakoznak, majd az alaplapi vezetősávokon keresztül a speciális PCI Express x1-es slot megkapja az áramellátást, onnan pedig a videokártya VRM áramköre is hozzájuthat. Az ötlet elsődleges célja az, hogy csökkentse a számítógépházon belül, az alaplap felőli oldalon lévő tápkábelek mennyiségét, ezáltal letisztultabb lesz az összkép, valamint a rendszer szellőzése is hatékonyabb lehet, hiszen nem lesznek útban a PCI Express tápkábelek.
Az első speciális videokártya, amely a koncepciót alkalmazza, még a Computex 2023 idején mutatkozott be. A termék GeForce RTX 4070-es alapokra építkezett és természetesen nem rendelkezett PCI Express tápcsatlakozókkal, hiszen a fenti dizájnt alkalmazva a PCI Express x16-os slot mellett elhelyezett PCI Express x1-es sloton keresztül kapta a tápellátást. Ez a megoldás igazából nemcsak a kábeldzsungel száműzésére jó, hanem arra is, hogy némileg merevítse a nyomtatott áramköri lapot, azt ugyanis így már nemcsak a PCI Express x16-os slot támasztja, hanem a mögötte lévő PCI Express x1-es slot is.
A GC_HPWR névre keresztelt tápcsatlakozó egy teljes mértékben egyedi megoldás, aminek nemcsak előnyei vannak, hanem hátrányai is. Mivel az egyedi dizájn első körben csak és kizárólag az ASUS egyes alaplapjain keresztül válik elérhetővé, az új videokártyák csak és kizárólag ezekkel az alaplapokkal működnek majd együtt. Az egyelőre kérdéses, hogy a koncepciót egyéb vállaltok is átveszik-e, az viszont biztos, hogy az új videokártyák a régebbi alaplapokkal akkor sem lesznek kompatibilisek, azokról ugyanis hiányozni fognak a GC_HPWR aljzatok.
Az ASUS szakemberei a jelek szerint komolyan gondolják az újítás bevezetését, ugyanis a napokban megrendezett Bilibili World 2023 alkalmával az egyik tartalomgyártó, aki Eixa Studio név alatt fut, azt az információt kapta, hogy az ASUS már idén ősszel megkezdi majd a PCI Express tápcsatlakozó nélküli videokártyák sorozatgyártását. Ezekhez nyilván megfelelő alaplapok is kellenek, amelyek a BTF (Back to Future) sorozatot erősítik majd. Amennyiben minden a terveknek megfelelően alakul, az új termékek, köztük a GeForce RTX 4070 Megalodon és a TuF Gaming B760-BTF Wi-Fi alaplap is elérhetővé válhat kereskedelmi forgalomban az elkövetkező hetek folyamán. Az egyelőre kérdéses, hogy az új dizájn globálisan is elérhető lesz, vagy első körben csak Ázsiára koncentrál-e vele a gyártó – utóbbira is van némi esély.
A PCI Express tápcsatlakozó nélküli ASUS videokártyák és az őket fogadó BTF ASUS alaplapok várhatóan drágábbak lesznek, mint normál társaik, hiszen az új koncepció bevetéséhez extra komponensekre van szükség mind a videokártyák, mind pedig az alaplapok terén. Az egyelőre kérdéses, hogy ezt az extrát mennyire lesznek hajlandóak kifizetni a célközönség tagjai, illetve az is rejtély, pontosan mekkora felárat kell fizetni azért, ha PCI Express tápcsatlakozó nélküli videokártyára vágyunk. Az új koncepciót egyébként a jelek szerint ötvözik a DIY-APE programmal, amelynek keretén belül a tápcsatlakozók és néhány egyéb csatlakozó is az alaplap hátuljára kerül.
