Az USB4 szabvány eléggé lassan hódít teret magának, amiben annak is szerepe van, hogy egyes vezérlőgyártóknál nem megy zökkenőmentesen az új vezérlők szolgálatba állítása – gondoljunk csak az ASMedia megoldásaira, amelyekről éppen nemrégiben írtunk, és amelyek végre rövidesen elérhetővé válhatnak a partnerek számára. Az alaplapgyártók kínálatában egyelőre nem igazán találunk USB4-es portokkal szerelt bővítőkártyákat, a helyzet viszont rövidesen változni fog, hála az MSI csapatának, ugyanis a gyártó mérnökei elkészítették az MS-4489-es bővítőkártyát, ami az első hivatalosan is bemutatott USB4-es bővítőkártyának minősül manapság.
Az újdonság alkalmazásához lényegében ugyanúgy szükség van egy extra kábel csatlakoztatására, mint a Thunderbolt bővítőkártyáknál, ugyanis ezen a kábelen keresztül zajlik némi kommunikáció, amire mindenképpen szükség van a megfelelő működéshez. Az új bővítőkártya egyébként pont az ASMedia ASM4242-es USB4 vezérlője köré épül. Portok terén egyrészt rendelkezésre áll két darab USB-C csatlakozó, ezek közül az egyik 100 W-os töltőteljesítményt is kínál az USB Power Delivery szabványon keresztül, míg a másiknál 27 W-os maximális teljesítmény leadására van mód. A másik két port két darab DisplayPort videó csatlakozó, amelyek bemenetként funkcionálnak, vagyis ezek segítségével az USB-C portra ültethető az adott kijelző kimenet, vagyis kiaknázhatóak a DisplayPort Alternate Mode-ban rejlő lehetőségek is.
Az új bővítőkártyára került egy USB 2.0-s tüskesor is, aminek funkcionalitása egyelőre nem világos. A Thunderbolt bővítőkártyákon ez bemenetként szokott funkcionálni, de mivel az ASMedia ASM4242-es USB4-es vezérlője rendelkezik natív USB 2.0-s támogatással, könnyen lehet, hogy a tüskesoron keresztül USB 2.0-s portot vagy portokat nyerünk.
A fentebb említett teljesítmények leadásához természetesen szükség van külön PCI Express tápcsatlakozó alkalmazására is, hiszen a PCI Express slot maximum 75 W-nyi teljesítményt kínál. A bővítőkártya egy hattűs PCI Express tápaljzattal rendelkezik, csatolófelülete pedig PCI Express x8-os formátumú, de „vezetékelés” tekintetében csak egy x4-es csatolóval van dolgunk. Az x8-os kivitel miatt a termék főként olyan alaplapok mellé passzol, amelyek nyílt végű PCI Express x4-es aljzattal rendelkeznek, de a normál x16-os slotokban is használható.
Az MSI új bővítőkártyája még akár idén forgalomba kerülhet, árazásról azonban nem érkezett hír. Erősen valószínű, hogy rövidesen a többi alaplapgyártó is bemutat hasonló termékeket, sőt, a külsős gyártók is előrukkolhatnak egy-egy USB4-es bővítőkártyával a nem is oly távoli jövőben.
