Az Nvidia és a Meta között egy új, több évre szóló stratégiai partnerkapcsolat köttetett a minap, amelynek keretén belül a Meta az Nvidia több termékét is használni fogja infrastruktúrájában, beleértve a Grace processzorokat is, amelyeket a Grace Superchip formájában, GPU-val karöltve eddig is használtak, de innentől kezdve csak processzorként is számítanak a termékre, ami a jelek szerint óriási előrelépést kínál energiahatékonyság terén a korábbi megoldásokhoz képest.
Később a Vera architektúra köré épülő processzorok is fontos szerepet töltenek majd be a Meta infrastruktúráján belül, és természetesen a GB300-as és Vera Superchip típusú AI gyorsítókra is számít a vállalat. Az új üzlettel az Nvidia lényegében útnak indulhatott a szerverprocesszor-gyártóvá válás rögös útján, ami nem egy nagy meglepetés, hiszen már korábban nyilvánvalóvá tették, ARM alapú fejlesztéseikkel konkurenciát teremthetnek az Intel és az AMD termékeinek a szerverprocesszorok szegmensében, a Meta révén pedig fejest is ugranak a mélyvízbe.
A Meta nagyobb mennyiségben használhatja a jövőben az Nvidia különböző technológiáit az adatközpontjainak bővítéséhez és az újonnan épült adatközpontoknál is: több millió Blackwell és Rubin GPU-t rendelnek majd az Nvidiától, az viszont nem derült ki, a több évre szóló partnerkapcsolat keretén belül pontosan milyen értékű megrendeléseket adnak le, de az biztos, hogy több tízmilliárd dollárról lehet szó.
A kibővített együttműködés keretén belül a Meta lényegében az iparágon belül elsőként alkalmazhatja az Nvidia ARM alapú Grace processzorait önálló formában és nagyobb volumenben, a tokozás pedig ezúttal nem rejt GPU-t. A speciális processzorok az eddigi tesztek szerint jelentős előrelépést kínálnak teljesítmény/watt hányados terén: a háttérfolyamatok esetében akár kétszeres növekedés is elérhető ebben a tekintetben, ami nem elhanyagolható előny. A Meta közben a Grace utódjául szánt Vera architektúra köré épülő processzorokat is használja GPU nélküli kivitelben, és az előzetes mérések alapján nagyon ígéretesnek tűnik az új platform.
Maga a Grace egy nagyjából 3 éves fejlesztés, ami eddig jellemzően csak Hopper vagy Blackwell GPU-k mellett volt elérhető a megrendelők számára, egyfajta Superchip formájában, ahol a processzor mellé két GPU kapcsolódott. A processzor részleg összesen 72 darab ARM Neoverse V2 processzormagot tartalmaz, amelyek 3,35 GHz-es boost órajelen ketyeghetnek, ezek mellé akár 480 GB-nyi LPDDR5x fedélzeti memória is társulhat. Opcionálisan akár két ilyen processzort is egy tokozáson belülre lehet zsúfolni a Grace-CPU Superchip formájában, így az erőforrások mennyisége duplázódik, 144 magra emelkedik, illetve a fedélzeti memória kapacitása is 960 GB-ra növekszik. A két chip között az Nvidia C2X összekötője teremt kapcsolatot, az elérhető memória-sávszélesség pedig 1024 GB/s-nál tetőzik.
A Vera architektúra esetében a processzormagok száma már 88-ra emelkedik, továbbra is egyedi fejlesztésű ARM architektúra köré épülve, viszont nagy előrelépés, hogy ezeknél a termékeknél megjelenik az SMT (Simultaneous Multi-Threading) támogatás, vagyis egy processzor maximum két szálon dolgozhat egyidejűleg, plusz Confidential Computing funkciót is kapnak az újdonságok. Utóbbi az Nvidia szerint fontos lesz a privát adatfeldolgozás és az AI funkciók biztosításához a Meta WhatsApp üzenetküldő szolgáltatásánál, illetve annak adattitkosítást biztosító infrastruktúrájánál. A Vera processzorok maximum 1,5 TB-nyi fedélzeti memóriát használhatnak LPDDR5x típusú chipek formájában, amelyekkel 1,2 TB/s-os memória-sávszélesség elérésére nyílik lehetőség, valamint PCI Express 6.0-s támogatással és Compute Express Link 3.1 támogatással is felvértezi őket az Nvidia.
A Grace és a Vera processzorok mellett több Nvidia GPU és Spectrum-X hálózati eszközök is érkeznek a Meta adatközpontjaiba, az viszont rejtély, pontosan mekkora üzletről van szó. A lépés mindenesetre érdekes, mert a korábbi információk alapján arra lehetett számítani, hogy a Meta az AMD rivális rack rendszereit alkalmazza majd, amelyek fejlesztésében részt is vett, igaz, ezzel kapcsolatban hivatalos elköteleződésről még nem esett szó.
