Az Apple eddig egészen jól átvészelte a memóriakrízist, hála annak, hogy a vállalat kedvező szerződéseket tudott kötni a hosszabb távú memóriabeszerzésekkel kapcsolatban, de ahogy azt korábban Tim Cook, a vállalat vezetője is elismerte, az idei év második negyedévében már nagyobb negatív hatást gyakorolhat a memóriakrízis, mint ahogy azt eddig tette.

A helyzet változását jól jellemzi az a tény, hogy időközben eltűnt a Mac Studio opciós listájáról az 512 GB-os memóriabővítési lehetőség, ami eddig elérhető volt az M3 Ultra alapú konfigurációnál, így most már 256 GB a limit. Ez a változás csendben, a háttérben, minden különösebb hírverés nélkül ment végbe, mint ahogy az is, hogy közben a 96 GB-ról 256 GB-ra történő memóriabővítés árát 1600 dollárról 2000 dollárra emelte a vállalat – valószínűleg az egyre fokozódó memóriakrízis következtében kellett árat emelniük.

Az M3 Ultra SoC mellé igényelhető 512 GB-nyi fedélzeti memória felára nemrégiben még 4000 dollár volt, de most már nem érhető el ez az opció a hivatalos webáruházban, és ez egy darabig valószínűleg így is marad, hiszen a memóriahiány nemhogy nem enyhül, hanem egyre súlyosbodik. A TrendForce korábbi előrejelzése szerint ebben a negyedévben a DRAM szerződéses ára 90-95% közötti emelkedést szenvedhet el – ez egy frissített előrejelzés, hiszen korábban 55-60% közötti drágulásra számítottak, de februárban módosították a számokat. A Gartner friss elemzése is eléggé borús képet fest, szerintük a DRAM és NAND Flash memóriachipek kombinált áránál 130%-os emelkedés várható idén, a globális PC piaci szállításim mutató pedig akár 10,4%-kal is csökkenhet.

A helyzet nagyrészt annak köszönhető, hogy dúl az AI-láz, ami miatt rengeteg HBM memóriára és szervermemóriára van szükség. A nagy memóriagyártók az igények kiszolgálásának érdekében – a vaskosabb profit reményében – a HBM termelés és az üzleti memóriachipek gyártása felé fordultak, ami a konzumerpiaci DRAM chipek termelését visszavetette. A HBM memória gyártásához nagyjából háromszor több szilícium-ostya gyártó kapacitásra van szükség, mint a normál DRAM esetében, vagyis az AI gyorsítók miatt elég nagy mennyiségű normál DRAM esett ki a piacról. A TrendForce szerint a helyzet 2027-ig vagy 2028-ig nem is nagyon javulhat, ugyanis valamikor akkoriban állnak majd termelésbe a frissen felhúzott gyártósorok.

A Mac Studio esetében egyébként a 256 GB-os memória-opció sem érhető el azonnali szállítással, az Apple ugyanis már most is csak májusi szállítással tudja vállalni a megrendeléseket, ami arra utal, nagy a kereslet a termékek iránt, a memóriachipek elérhetősége pedig egyre romlik. Az sem segít a helyzeten, hogy az utóbbi időszakban egyre többen ismerték fel, hogy a bonyolultabb LLM-ek helyi futtatására kiválóan alkalmasak az M3 Ultra alapú Mac Studio modellek, illetve az egyéb Mac konfigurációk is, amelyek sok memóriával rendelhetőek.

A Mac Studio egyébként eléggé speciális helyzetben van, hiszen „Ultra” sorozatú modell csak az M3-as szériából készült eddig, az M4 esetében ilyesmire nem volt lehetőség, ugyanis az M4 Max lapka nem rendelkezett Ultra Fusion csatolóval, ami szükséges a két lapka egyesítéséhez. Azt persze már korábban megerősítette az Apple vezetése, nem minden Apple Silicon sorozatban kap majd helyet „Ultra” SoC, és az M4-es szériába végül nem is szántak ilyen különlegességet. Aki tehát egy csúcskategóriás „Ultra” modellel szerelt Mac Studio vásárlásán gondolkodik, csak az M3-as generációt választhatja, ami 4000 dolláros felárral érhető el – egy olyan SoC széria formájában, amelynek tagjait már maga mögött hagyta a vállalat.

Az M5-ös sorozatba éppen nemrégiben érkezett meg az M5 Pro és az M5 Max, amelyek az új MacBook Pro notebookok fedélzetén jelentek meg, később azonban M5 Ultra SoC is érkezhet, ami a Mac Studio 2026-os kiadásában kaphat helyet. Az egyelőre nem világos, hogy az M5 Ultra mellé elérhető lesz-e az 512 GB-os memória-opció, de ez igazából attól függ majd, hogyan alakul a memóriapiac helyzete a későbbiekben – az elemzői előrejelzések alapján túl sok jóra sajnos biztosan nem számíthatunk.