A Google a mobiltelefon fizetés egyik úttörője volt az elmúlt években, és nagyon úgy fest, hogy a vállalat továbbra sem szeretne kilépni ebből a szerepből. A keresőóriás szakemberei már egy olyan fizetési formát próbálgatnak, amihez még csak elő sem kell kapni a boltból való távozás előtt a mobilt, az adott készülék ugyanis automatikusan intézi a szükséges tranzakciót, nem számít, hogy az éppen a farzsebben vagy akár a válltáska mélyén lapul.
Az okostelefonnal való fizetés nagyon hasznos és kényelmes tud lenni, hiszen a felhasználónak még a pénztárcáját sem kell magával vinnie hozzá, hiszen minden kártya adatát képes tárolni a mobil. Igen ám, viszont a kasszánál ugyanúgy oda kell tartani a készüléket a tranzakciót végrehajtó terminálhoz, mint a modern NFC chipes bankkártyákat, ez pedig azért nem a legkényelmesebb így. Sőt mi több, ezáltal akár még baja is eshet a drága készüléknek, elég egy figyelmetlen pillanat vagy egy rossz mozdulat. A Google éppen ezért dolgozta ki a Hands Free-t, ami egyelőre az Android Pay-től teljesen elszeparálva működik.
A lényeg, hogy a felhasználónak hozzá sem kell érnie az okostelefonjához, amivel fizetni szeretne. A Hands Free legnagyobb újítását az jelent, hogy nem az eddig megszokott kapcsolati opciókra támaszkodik, azok ugyanis nem alkalmasak arra, ami ennek a szolgáltatásnak a lényege. Mivel az NFC és az MST technológiák csak nagyon kicsi távolságon belül működnek – néhány centire kell itt gondolni –, ezúttal a Google-nek másfajta kapcsolatteremtési módot kellett találnia. Újfajta eljárás szóba sem jöhetett a Hands Free-nél, így esett a választás a Bluetooth Low-Energy és a Wi-Fi kombinációjára, amelyek már több métert is probléma nélkül át tudnak hidalni, és bizonyos mértékig még a falak sem szabhatnak gátat az összeköttetésnek.
A Hands Free esetében a felhasználónak csak minimális interakciót kell tennie a kasszánál, elég mindössze annyit mondania a fizetéskor, hogy „I’ll pay with Google”, vagyis „a Google-lel fizetem”. Ezt követően az eladó megjelenítőjén feltűnik az vásárló Hands Free alkalmazásban rögzített profilképe, amely alapján nyugtázhatja az egyező személyazonosságot, és jóváhagyhatja a tranzakciót, ami innentől már megy, mint a karikacsapás. A szolgáltatás sosem oszt meg minden bizalmas adatot a folyamat során (csak a kártyaszám egy részét egyezteti a rendszerrel), ezért biztonságos. A hozzá tartozó alkalmazásban minden tranzakcióról lesz értesítés, szóval lényegében a blokk is digitális, sőt, a program jelezni fogja, hogy hol vannak olyan helyek, ahol ezt lehet fizetéskor alkalmazni. A Hands Free nem kötődik az Androidhoz, Apple készülékkel is lehet használni. Támogat minden androidos mobilt, amin legalább a 4.2-es Jelly Bean fut, iPhone-ból pedig a 4S modelltől kezdve működik. A legnagyobb – és talán egyetlen – probléma az új fizetési metódussal, hogy egészen más hardver szükséges hozzá (sokkal komolyabb), mint a mezei, NFC-s mobilfizetéshez, és még ez is komótosan terjed.
A Google Kalifornia déli területén teszteli a friss szolgáltatást a McDonald’s és a Papa John’s gyorséttermekkel közösen – az első fizetéskor mindenki kap egy 5 dolláros kupont. Szóval hamburgert és pizzát már lehet vásárolni nagyon kényelmesen is, de mikor lehet majd a sarki közértben is így fizetni? Nos, ez az újítás egyelőre még távol áll attól, hogy szélesebb körben is elérhető legyen, ám ha a tesztek sikeresek lesznek, akkor nem kizárt, hogy néhány éven belül már ez is teljesen elfogadott, átlagos fizetési mód lesz bármelyik nagyobb áruházban, majd pedig a kisebb üzletekben is. A Google arról egyelőre nem beszélt, hogy szerintük milyen tempóval nyerhet majd teret az új fizetési mód, és hogy miként fogják segíteni az útját.
