A legfrissebb iparági értesülések alapján úgy tűnik, az Apple rövidesen visszatérhet a szerverpiacra, ahol korábban már képviseltette magát az Xserve formájában. Ezúttal az Nvidia segítségét is igénybe vehetik annak érdekében, hogy az egyes chipek és a chipek fedélzetén található lapkák között a lehető leghatékonyabb kommunikáció folyhasson, erről az Nvidia NVLink Fusion technológiája gondoskodhat, valamint az Nvidia NVLink-C2C is szerepet kaphat az új SoC fedélzetén.
A The Information beszámolója szerint az Apple speciális, elsősorban a mesterséges intelligenciával kapcsolatos feladatok gyorsítására készített „M” sorozatú SoC egységekkel léphet vissza a szerverek szegmensébe, az első megoldások pedig az M8 Ultra köré épített rackek lehetnek, amelyekből kettőt vagy négyet zsúfolhatnak egy fiókba. A chipek között a fentebb már említett Nvidia NVLink Fusion összekötő technológia teremthet magas adatátviteli sávszélességet és alacsony késleltetést biztosító kapcsolatot, míg a lapkák közötti kommunikációban az Nvidia NVLink-C2C technológiája nyújthat segítő jobbot. Az M8 Ultra alapú szerverfiókok várhatóan már 2029-ben elkészülhetnek, igaz, ez egyelőre még csak pletyka, érdemes ennek megfelelően kezelni, hiszen a tervek időközben változhatnak.
Az Apple csapta 2002 és 2011 között már szerencsét próbált a szerverek szegmensében az Xserve keretén belül, ám 2011-ben feladták a próbálkozást és úgy tűnik, egészen 2029-ig kell arra várni, hogy megint belépjen a vállalat e piaci területre. Azt persze érdemes megemlíteni, hogy az Apple egyes termékeit most is használják szerverszerű keretek között: a Mac Mini és a Mac Studio segítségével több AI fejlesztő és több kisebb AI cég is épít olyan infrastruktúrákat, amelyek segítik az AI központú feladatvégzést. Az új szerverpiaci törekvés lényegében ezeket a vásárlókat célozza, illetve a nagyobb vállalatok kiszolgálását is lehetővé teszi majd.
A vállalat a korábbi pletykák szerint előtte egy egyedi fejlesztésű AI gyorsítóval is jelentkezhet, ami 2026 végén vagy 2027 elején jelenhet meg, és amit az Apple szakemberei a Broadcom csapatával közösen hívhatnak életre. A Baltra kódnévvel emlegetett AI gyorsító elsődlegesen a dedukciós feladatokra készül, méghozzá a TSMC 3 nm-es osztályú gyártástechnológiáinak egyikével – N3E vagy N3P alapokon. Erősen valószínű, hogy ez az AI gyorsító elsősorban az Apple AFM infrastruktúrájának hatékony kiszolgálásához készül, vagyis az általa biztosított teljesítmény az Apple különböző szolgáltatásain keresztül válik elérhetővé az ügyfelek és a partnerek számára. Arra is van esély, hogy az Apple Foundation Models saját AI gyorsítóval történő kiszolgálása során szerzett tapasztalatokat később kamatoztatják és az M8 Ultra alapú szerverfiókok mellett saját fejlesztésű AI gyorsítókat is piacra dobnak, de ez egyelőre csak tipp.
