Az Innodisk szakemberei egy új, ígéretes technológiát fejlesztettek ki, amely az iSLC nevet kapta, lényege pedig abban rejlik, hogy SLC-szerű strapabíróságot és sebességet kölcsönöz az MLC típusú NAND Flash memóriachipek számára, így rendkívül vonzó, költséghatékony NAND Flash alapú adattárolók készítésére ad lehetőséget - legalábbis az Innodisk hivatalos közleménye ezt állítja.
A vállalat illetékesei szerint az MLC NAND Flash memóriachipek költséghatékonyak és vonzóak az átlagfelhasználóknak szánt adattárolók esetében, ám missziókritikus vállalati környezetben már nem feltétlenül minősülnek jó választásnak, ugyanis nem kínálnak olyan teljesítményt és megbízhatósági szintet, mint amit e piac szereplői elvárnának. Az MLC NAND Flash memóriachipek népszerűsége összességében annak köszönhető, hogy kedvező árcédulával rendelkeznek, így kiválóan alkalmasak költséghatékony NAND Flash alapú adattároló rendszerek készítésére, ám az üzleti szegmenensben a költséghatékonyságon kívül egyéb fontos szempontok is vannak.
Az iSLC technológia lényege alapvetően abban rejlik, hogy a cellánként két bitnyi adatot tároló MLC NAND Flash memóriachipeket újraprogramozza, így azok cellánként már csak egy bitnyi adatot tárolnak. Ezzel a gyakorlattal az MLC NAND Flash memóriachipeknél elérhető, hogy azok hasonlóan teljesítsenek, mint drágább, SLC alapokon nyugvó társaik. Az iSLC technológia alkalmazása mellett átlagban 30000 írási/törlési ciklusra tehető egy MLC NAND Flash memóriachip egyetlen cellájának élettartama, ami egy nagyságrenddel nagyobb, mint hagyományos, iSLC technológiával nem rendelkező társaié. Ez már önmagában is jó hír, de ha azt is hozzátesszük, hogy ezzel együtt SATA 3 Gbps-os csatolófelület használata mellett nagyjából 70%-os sebességnövekedés is elérhető az iSLC technológia használatával, akkor még jobbnak tűnik a helyzet.
Persze azzal, hogy a cellák kettő helyett csak egy bitet használnak, ugyanakkora nagyságú tárhely biztosításához kétszer több MLC NAND Flash memóriachip használatára lesz szükség (például 128 GB-os tárterülethez 256 GB-nyi MLC NAND Flash memóriachipre). Utóbbi miatt az iSLC technológiára alapozó SSD meghajtók kétszer drágábbak lesznek, mint hagyományos társaik, ám ez nem feltétlenül baj. Hogy miért? Azért, mert az MLC NAND Flash memóriachipek esetében az előállítási költség kevesebb, mint harmada egy SLC NAND Flash memóriachipének, így az újítás ár tekintetében még a fenti feltételekkel is életképesnek tűnik.
Az Innodisk célja az iSLC technológia kifejlesztésével tulajdonképpen az volt, hogy olyan NAND Flash adattárolók készülhessenek, amelyek sebesség, strapabíróság és megbízhatóság tekintetében a lehető legjobban hasonlítanak az SLC alapú megoldásokhoz, méghozzá úgy, hogy áruk ezzel egy időben a hagyományos MLC alapú megoldásokéhoz közelít.
Az iSLC alapú SSD meghajtókat a gyártó ipari rendszerekbe, főként kioszkokba és információs központokba szánja. Az iSLC eljárást az Innodisk már több, SATA 3 Gbps-os csatolófelülettel ellátott adattárolóba beépítette, az idei év második negyedévében pedig azokat a megoldásokat is piacra dobja, amelyek már SATA 6 Gbps-os csatolófelülettel érkeznek.
Arról egyelőre sajnos nincs hír, hogy mikor találkozhatunk ezzel az igencsak ütőképesnek és ígéretesnek tűnő technológiával az átlagfelhasználóknak szánt SSD-k szegmensében. Már ha egyáltalán találkozhatunk...
