Egészen elképesztő mértékben skálázza vissza a 2024-es évben a dolgozói létszámát az iRobot. A Roomba robotporszívók gyártója nagyon nehéz helyzetben van, és a jelek szerint kénytelen volt a költségek csökkentése érdekében egy újabb jelentős leépítést végrehajtani, hogy újra egyenesbe tudjon jönni. Egyetlen módon lehetett volna ezt elkerülni, de az a terv végül kudarcba fulladt.
A nehéz anyagi helyzetben levő vállalatot az Amazon felvásárolta volna, már a megállapodás is létrejött, de végül az üzletet külső okok miatt nem sikerült végigvinni.
Rendben sikerült is a feleknek megállapodnia az üzletről. Az elképzelések szerint az Amazon 1,7 milliárd dolláros összeget fizetett volna az iRobotért. Miután a vállalat besorolt volna az Amazon alá, onnantól az anyagi gondok egy része egészen biztos, hogy megoldódott volna. Azonban ez a történet olyan fordulatot vett, amivel az elmúlt években általában nem számoltak a technológiai cégek.
Az Európai Unió megakadályozta a felvásárlást. Az Amazon nem tudta végrehajtani az akvizíciót a szabályozók aggályai miatt. Ez pedig mindkét félnek sokba került. Az Amazon ugyanis a kútba esett üzlet miatt 94 millió dolláros felmondási díjat fizethetett az iRobotnak. Ezzel viszont az anyagi gondokat nem tudta a cég megoldani, éppen ezért rengeteg dolgozót kellett utcára tennie. Nagyjából 350 ember útját adta ki az iRobot januárban.
Most pedig elérkeztünk az újabb leépítési hullámhoz, ennek keretében az iRobot 105 ember munkaviszonyát szüntette meg.
Nem leépítésként hivatkozik erre a lépésre az iRobot, hanem úgy fogalmaz, hogy szerzetátalakítási tervet hajtott végre. Ezzel az „akcióval” a korábbi létszám 16 százalékkal csökkent tovább, az év elején pedig 31%-os mértékű leépítésről beszélhettünk. A legfrissebb létszámadatok szerint a Roomba robotporszívókat fejlesztő vállalat már csak 661 dolgozót foglalkoztat globálisan, miközben egy évvel ezelőtt még 1126 fő áll a szolgálatában. Ez összesen több mint 41%-os leépítést jelent egy éves összevetésben.
Ráadásul látni kell azt, hogy az iRobot szép csendben már az elmúlt években is folyamatosan csökkentette a létszámát, csak néhány tucat dolgozó elengedését még sehol nem verik nagydobra. Utánajártunk a cég negyedéves beszámolóiban, hogyan alakult a létszáma az elmúlt időszakban, és ebből kiderült, hogy 2022 második negyedévében kezdte folyamatosan csökkenteni a munkavállalók körét. Annak idején még 1438 ember állt az iRobot szolgálatában, ebből lett mostanra kevesebb mint 700 fős létszám.
Gary Cohen, az iRobot vezetője ennek ellenére igyekszik pozitív maradni. „Ezek a lépések, bár kihívást jelentenek ugyan, de megváltoztattuk annak a módját, ahogyan partnereinkkel együtt dolgozunk a robotok hatékony fejlesztése és gyártása érdekében. Az új működési modellünkkel az új termékek bevezetése terén jelentős gyorsulást érhetünk el, kevesebb mint feleannyi belső erőforrással és körülbelül egyharmadnyi költséggel.”
Az iRobot részvényárfolyama iszonyatosan mélyen van, valószínűleg vannak olyan befektetők, akik hatalmas összegeket veszítettek a céggel. A 2021-es tőzsdei raliban az értékpapírjai ára még 130 dollár fölé is ment, ma pedig kevesebb mint 7 dolláros áron forognak ezek. Trump megválasztás után volt egy 20%-os fellendülést, de erre jött a mostani rossz hír, és soha nem látott mélységbe zuhant a cég értéke. Soha ennyire rosszul nem állt még az iRobot, a becsült piaci kapitalizációja mindössze 210 millió dollár. Itt utalnék vissza arra, hogy az Amazon még 1,7 milliárd dollárt fizetett volna érte, és csak a bánatpénz volt 94 millió dollár, amit a felvásárlás bedőlése után fizetett.
