A kínai Leyou Technologies (a Digital Extremes és a Splash Damage tulajdonosa) egyik leányvállalata, a Los Angeles-i Athlon Games bejelentette, hogy partneri kapcsolatot alakítottak ki a Middle-earth Enterprises-szal, a Tolkien jogait kezelő céggel.

Ennek eredménye egy teljesen új, free-to-play MMORPG lesz a Gyűrűk ura világában. Magáról a játékról egyelőre szinte semmit nem tudni, csak az biztos, hogy a Gyűrűk ura-trilógia eseményei előtt játszódik, és hogy PC-re és konzolokra érkezik valamikor.

Ezen kívül az Athlon Games azt is elárulta, hogy "korábban soha nem látott tájakat, embereket és lényeket ismerhetünk meg", és hogy mindenképp egy AAA-kategóriás anyagra kell számítani. Azt viszont nem tudni, hogy pontosan ki készíti a játékot, mert az Athlon Games is csak egy közreműködő lesz a projektben.

A Leyou Technologies közleményben azt mondja, azért döntöttek emellett a játék mellett, mert mostanában újra növekvő érdeklődést látnak a Gyűrűk ura körül. Ezzel valószínűleg az Amazon által 1 milliárd dollárból készített tévésorozatra is gondolhatnak.

Azt egyelőre nem tudni, hogy mindez milyen hatással lesz a már 2007 óta létező, és azóta is szépen-lassan bővülő, fejlődő, és egyébként szintén ingyenes Lord of the Rings Online-ra.