Mondhatjuk, hogy a Valve-nak nincs éppen nagy szerencséje a hardverekkel. Ugyan a Steam Controller és a Steam Link is jó volt a maga nemében, de egyik sem tudta igazán felforgatni a piacot, az Index VR pedig egészen kiváló, de azért ez sem hozta el a forradalmat. A legnagyobb bukta talán azonban a Steam Machine-kezdeményezés volt, ami után sokan jogosan kételkednek abban, hogy vajon mekkora sikere lehet a Steam Decknek.
Most egy interjúban a Valve tervezői, Greg Coomer, Lawrence Yang és Scott Dalton érintették ezt a témát, és szerintük minden eddigi hardverük kellett ahhoz, hogy végül elkészülhessen a Steam Deck: "A Steam Link megmutatta, mit is jelent streamelni PC-ről, a Steam Controller azért volt fontos, hogy kiderüljön, milyen dolgokat értékelnek a felhasználók egy irányítóban, szóval ezek hasznos tapasztalatok voltak" - kezdték.
Dalton szerint a Steam Machine esete azonban a tyúk és a tojás problémája volt.
A gépek ugye Linux-alapokon működtek, azonban a fejlesztők nem voltak hajlandók Linuxra portolni játékaikat, amíg nem volt elég nagy a felhasználói bázis, azonban a felhasználói bázis meg nem tudott kialakulni, mert nem volt elég játék. A Valve azért kezdte el a WINE alapjaira fejleszteni a Proton kompatibilitási réteget, hogy áthidalják ezt a problémát. Azt már csak zárójelben jegyezzük meg, hogy a Proton jelenléte azt hozta magával, hogy többen már csak ezért nem is készítenek natív linuxos portot a játékaikból.
"A Steam Machine önmagában egy jó ötlet volt. Az operációs rendszer azonban még nem igazán állt készen, és a játékok sem futottak olyan jól. Viszont jó kiindulópontot adott, és megmutatta, hogy mire kell odafigyelnünk, mielőtt mégegyszer valami hasonlóval a vásárlóink elé állunk. Addig nem is akartunk előállni a Steam Deckkel, amíg azt nem tudtuk mondani, hogy megoldásokat találtunk a korábbi problémákra."
"De az biztos, hogy ez nem lett volna lehetséges, ha annak idején nem próbálkozunk a Steam Machine-okkal" - mondják a tervezők.
Nyilvánvalóan az is egy más helyzetet eredményez, hogy a Steam Deck egy hordozható gép, míg a Steam Machine tulajdonképpen csak PC-ket jelentett egy félig kész linuxos operációs rendszerrel. Első ránézésre tehát a Steam Decknek nagyobb létjogosultsága van, főleg, hogy egyébként végső soron ugyanúgy tud működni gyakorlatilag egy teljes értékű számítógépként, ez pedig sokak számára vonzó lehet a hordozhatóságával együtt másfajta feladatokra is.
