Talán kevesen emlékeznek rá, de miután az első BioShock hatalmas sikert aratott, Hollywood rögtön igyekezett lecsapni rá és filmet készíteni belőle. Rendezőnek befutott az a Gore Verbinski, aki éppen abban az időben tarolt hatalmasakat a Karib-tenger kalózaival, és ráadásul még a játék nagy rajongója is volt.
A filmet 2009-ben kezdték el előkészíteni, azonban ezt követően két-három évig leginkább csak a teketóriázás ment, majd végül törölték az egész projektet.
Egy ideig még azt is lehetett tudni, hogy Eddie Redmayne és Jamie Dornan is versenyben volt a főszereplői pozícióért. Később Verbinski lemondott a rendezés lehetőségéről, és átment producerbe, azonban mivel az egész nem haladt sehova, szépen-lassan mindenki új munka után nézett. A több-kevésbé kiszivárgott forgatókönyv szerint a film eléggé hű maradt volna a játékhoz, és elég durva is lett volna - Verbinski szerint pont ez utóbbi lett a veszte.
A rendező így írta le a beszélgetést a Universal vezetőivel, amikor véglegesíteni kellett volna, hogy akkor teljes erővel nekiállnak-e a projektnek: "Mindannyian leültünk, és azt mondtam a srácoknak, hogy ez egy 200 millió dolláros, csak felnőtteknek szóló besorolású fim, majd nagy csend következett. Az ügynököm értetlenül nézett, hogy miért mondok ilyet. Én pedig azt mondtam, hogy szeretném, ha mindenki tisztán látná a helyzetet, a stúdió pedig csak annyit mondott, hogy átgondolják a dolgot."
Verbinski szerint az ezt követő meetingeken egyértelművé vált, hogy a Universal berezelt a dologtól. Éppen abban az időben jelent meg a Watchmen, ami egy nagy költségvetésű, kifejezetten "nerd" film volt, csak felnőtteknek szóló besorolással, és nem tudott profitot termelni. Ezért a stúdió úgy volt vele, hogy az ilyen filmeknek PG-13 besorolás kell.
"Van egy rakás emberük, akik mindenféle adatokkal foglalkoznak, és ezek az adatok azt mutatták, hogy nem kellene megcsinálni ezt a filmet. Ez rendben is van, csak az egész egy nagy időpocsékolás volt így, ezért próbáltam már a legelején őszintének lenni a várható költségvetéssel és a besorolással kapcsolatban. Ekkorra már kialakult a sztori, voltak vázlatrajzok, és a játékot készítő Ken Levine is az áldását adta rá."
Azt egyébként Verbinski is megerősítette, hogy elég hűek maradtak volna a játékhoz, viszont megpróbálták beletenni a filmbe a játék mindkét befejezését. "A videojátékok közül kevésnek van igazán jó narratívája, de a BioShock tényleg jó volt. Nagyon jó az egésznek a felépítése és lefolyása, és megvan benne ez a fajta megbízhatatlan narrátor is. Az egész ugyanúgy kezdődött volna mint a játék, hogy a főhős repülőgép-balesetet szenved, és bekerül ebbe a furcsa világba."
