A Qualcomm több olyan újdonságról is lerántotta a leplet a napokban, amikkel mindenképpen érdemes részletesen foglalkozni. Az alábbiakban szó lesz egy új Wi-Fi modulról mobilokhoz, friss AR/VR referencia eszközről, egy audióval kapcsolatos fejlesztésről és a szinte megkerülhetetlenné vált mesterséges intelligenciáról is.
Érkezik a 802.11ax Wi-Fi támogatás
Elsőként nézzük az új hálózati megoldást, ami a WCN3998 néven mutatkozott be. Ez egy olyan WLAN modul, ami a világon elsőként 802.11ax támogatást biztosít okostelefonok számára, de fel lehet használni az egységet személyi számítógépekben és táblagépekben is. A modul 2x2-es antennaelrendezéssel jön és jelentősen jobb energiahatékonysággal dolgozik majd, mint az előző generációs 802.11ac modulok. A Qualcomm számításai szerint 67 százalékos fogyasztáscsökkenést lehet kilátásba helyezni. Természetesen tempó tekintetében is javulás lesz, nem is kicsi – már amennyiben ebben az adott infrastruktúra is partner. (Érdekesség egyébként, hogy a 802.11ax igazából nem is végleges, a Wi-Fi Alliance még mindig finomítgatja, de a Qualcomm új lapkája sem holnap jelenik meg az első mobilban.)
A WCN3998 biztonság tekintetében is előrelépést hoz, ugyanis már támogatja a WPA3 protokollt. Az adatok védelme napjainkban egyre fontosabbá válik, és ebben remek társ lesz az újdonság, ami azt is képes lesz figyelembe venni, hogy otthoni vagy nyílt Wi-Fi hálózathoz kapcsolódik éppen, és ennek függvényében képes különböző szintű biztonságot nyújtani. A WCN3998 még a Bluetooth támogatásról is gondoskodik, ráadásul nem is akárhogy. Ez megfelel a Bluetooth 5.1-es szabványnak, és tökéletesen együttműködik majd az olyan alacsony fogyasztásra optimalizált (Bluetooth LE) egységekkel, mint például a CES-en leleplezett QCC51xx széria, amiket kifejezetten fülhallgatókba tervezett a Qualcomm.
Virtuális és kiterjesztett valóság
Tavaly már több, önállóan is működni képes virtuális valóság sisak jelent meg, idén pedig ez a tendencia minden bizonnyal tovább folytatódik majd. A Qualcomm pedig egy frissített referencia platformmal járul hozzá a fejlesztők munkájához. Az új megoldás túl nagy változást nem hoz a tavalyihoz képest, de itt már a Snapdragon 845 lapka fog bevetésre kerülni. Az egység mind a processzor, mind pedig a grafikus feldolgozó teljesítményének tekintetében masszív előrelépést hoz, de ki kell emelni a Hexagon 685 DSP-t is, ami szintén aktív szerepet fog vállalni a lehető legjobb VR/AR élmény elérésében.
Arról a bejelentésben nem esett szó, hogy a felbontást növelt-e a Qualcomm a referencia eszköz esetében. Az biztos, hogy az Adreno 630 grafikus feldolgozó egység a 30%-os gyorsulás révén ezt lehetővé tenné. A platform Google Daydream kompatibilis, és ennek köszönhetően folyamatosan bővülő tartalomkínálattal lehet számolnia a vásárlóknak. A VR headset támogatja a hattengelyes mozgáskövetést és a SLAM technológiát is, ami egyidejűleg képes feltérképezni az eszköz környezetét és bemérni a helyzetét; ez a kettő lehetővé teszi a szobán belüli teljesen szabad és gondtalan mozgást mindenféle egyéb kiegészítő nélkül. A Qualcomm külön kiemelte az Adreno Foveation technológiát is, ami tulajdonképpen a szemkövetést takarja, és a hozzá kapcsolatos szoftvereket. Lehetőség lesz innentől kezdve arra, hogy csak ott számoljon teljes felbontással a SoC, ahova nézünk.
A Qualcomm elmondása szerint több mint egy tucatnyi kiterjesztett és virtuális valóságot támogató eszköz megjelenésével kell számolni a fejlesztések révén. A új platform kivitelezésében a Qualcomm korábbi partnere, a GoerTek segített.
Vezeték nélküli zenelejátszás egy forrásból sok eszközre
A Qualcomm szintén a Snapdragon 845-höz kapcsolódóan egy hanggal kapcsolatos technológiáról is beszámolt. Ez a Broadcast Audio, és éppen arra lesz képes, amire a neve következtetni enged. A Snapdragon 845 lapkával szerelt okostelefonok szimultán képesek lesznek zenét lejátszani több eszközön, szinte tökéletes szinkronban. A Bluetooth kapcsolaton alapuló eljárásban komoly potenciált lát a Qualcomm arra alapozva, hogy az elmúlt hónapokban rendkívül gyorsan szaporodnak a vezeték nélküli zenei kiegészítők, fej- és fülhallgatók valamint különböző hangszórók.
A Broadcast Audio technológiával egyszerűen menedzselhető lesz, hogy a közelben lévő készülékek közül melyeket akarja társítani a felhasználó. A Qualcomm nem közölte, hogy milyen megkötés van a kapcsolódó eszközök számának tekintetében, csak arról beszélt, hogy sok készüléket elbír egy forrás. Az eljárás mindent megtesz majd azért, hogy ne legyen probléma az adatcsomagok esetleges elvesztéséből. És fontos, hogy titkosított hangfolyamokkal lehet számolni a Broadcast Audiónál, így minimalizálható a lehallgatás veszélyes, ami persze nem a zenelejátszásnál, hanem inkább a telefonbeszélgetéseknél lesz igazán lényeges.
AI Engine, mesterséges intelligencia gyorsítása, régebbi lapkákon is
A vállalat a mesterséges intelligenciára is kitért, ehhez kapcsolódóan bejelentette az AI Engine-t, ami egy olyan megoldás, ami hardveres és szoftveres részből tevődik össze, a feladata pedig az olyan programok hatékony gyorsítása, melyek valamilyen MI-vel kapcsolatos műveletet hajtanak végre. Az AI Engine nem vethető össze a Kirin 970 NPU-jával és a hozzá tartozó környezettel, de hatékonyabbá teszi majd az eddigi működést. És komoly pozitívuma ennek, hogy visszamenőleg is bevethető. Ezt a technológiát nemcsak a Snapdragon 845 támogatja, hanem a Snapdragon 835 és a 820 is, sőt mi több, még a felső-középkategóriás Snapdragon 660 is.
Mivel a Qualcommnak még nincs saját hardveres gyorsítója a gépi tanuláshoz és más MI feladatokhoz, ezért a meglévő technológiákat próbálja az eddiginél jobban alkalmazni a vállalat. Az AI Engine egyaránt képes lesz hatékonyabban munkára fogni a Kryo processzormagokat, az Adreno grafikus egységet és a Hexagon DSP-t. Mivel a teljesítmény eléggé széles skálán mozog a fenti lapkáknál, így az is eltérő lesz, hogy melyik milyen gyorsulást nyújt majd a különböző munkafolyamatok esetén. A Qualcomm a fejlesztőknek létrehozta a Snapdragon Neural Processing Engine-t (NPE), ami lehetőséget fog biztosítani a hardver lehető legjobb kiaknázására a Tensorflow, a Caffe és a Caffe2 használata mellett. És a rendszer támogatja az Android Neural Networks API-t is, ami külön jó hír.
A Qualcomm valószínűleg idén már megalkotja majd az első hardveres neurális gyorsítóját is, de ez legfeljebb a jövőre érkező csúcs-Snapdragon lapkában jelenhet majd meg, addig is marad a mostani hibrid megoldás.
