A MediaTek az utóbbi időben egy kicsit a háttérbe szorult a Qualcommal szemben. Nem sok újdonsággal rukkolt elő az elmúlt hónapokban a cég, ráadásul tavaly jelezte, hogy jegeli a csúcslapkákra vonatkozó terveit. A Mobil Világkongresszuson viszont ott van a kínai alakulat, ráadásul egy egészen korrektnek ígérkező megoldással állt elő a Helio termékvonalon. Barcelonában mutatkozott be a Helio P60, ami egy olyan lapka, melyet a tervezők már dedikált neurális feldolgozóval is felvértezték.
A központi chip a középkategória felső szegmensében próbál majd érvényesülni, és a processzor tekintetében ennek nem is lesz semmi akadálya. A Helio P60 az ARM által tervezett magokat használja, összesen nyolc egység található benne kettő négyfős csokorra bontva. Az egyes klaszterekben eltérő megoldások fognak dolgozni. A teljesítményfelelős kvartett Cortex-A73 magokból épül fel, míg az alacsony fogyasztásra kihegyezett csoportot Cortex-A53 magok alkotják. Érdekessége a lapkának, hogy az órajelben nincs különbség, mindkét kvartett 2 GHz-es frekvencián üzemel, amikor minden erejét mozgósítani kell.
A MediaTek előszeretettel méretezi alul a GPU-t, és bizony a Helio P60 esetében is ez ígérkezik a leggyengébb láncszemnek. Az ARM legújabb Bifrost architektúrás egységét vette használatba a vállalat, ilyen tekintetben nincs gond, viszont mégsem lehetnek az érdeklődők felhőtlenül boldogok. Egy Mali-G72 MP3 iGPU-ról beszélhetünk, és a komponens órajele sem ad bizakodásra okot, mivel csak 800 MHz-en üzemel az alapot jelentő 850 MHz helyett. (Bár a Kirin 970 egy felsőkategóriás megoldás, de azért érdemes megnézni, hogy ott a Mali-G72 már MP12 kivitelben lelhető fel.) A memóriavezérlő LPDDR4 és LPDDR3 modulok alkalmazását is lehetővé teszi, ami jó hír. Az előbbi esetben 1800, az utóbbiban pedig 933 MHz-es maximális órajellel lehet számolni, így az elérhető sávszélesség 14,4 GB/s. A központi chiphez akár 8 GB-nyi rendszermemóriát is lehet majd társítani, de valószínűleg erre nem sok esetben kerül majd sor. A MediaTek rugalmas a háttértár tekintetében is, a Helio P60 egyaránt támogatja az eMMC 5.1 és az UFS lapkák használatát is.
Most pedig lássuk a Helio P60 talán legérdekesebbnek ígérkező részét, a dedikált neurális feldolgozót. A MediaTek Mobile APU néven hivatkozik a modulra, amit nem szabad összekeverni az AMD által használt APU betűszóval, esetünkben az „AI Processing Unit”-ra kell asszociálni. A Mobile APU a vállalat elmondása alapján kétszer hatékonyabban képes üzemelni, mint a GPU az MI-vel kapcsolatos feladatok esetében. A MediaTek az integrált MI feldolgozójának a teljesítményét GMAC/s-ban adta meg, ami leginkább azért jó neki, mert ezt az értéket kevésbé ismerik az emberek, így nehezebb viszonyítási alapot találni, és jobban hangzik a Mobile APU egyébként eléggé szerény produkciója. A vállalat elmondása szerint 280 GMAC/s a teljesítményű az egység, ennél bizony még az Apple A11 Bionicban található megoldás is izmosabb, a Kirin 970 által felvonultatott NPU pedig teljesen más dimenzió. Szóval bár hatékonyabban üzemelhet a Mobile APU, mint a processzor vagy a GPU, de túl nagy feladatot nem érdemes csak erre bízni.
Ezzel a MediaTek persze tisztában van, éppen ezért a Helio P60 esetében létrehozta a NeuroPilot technológiát, ami a heterogén működést úgy terjeszti ki, hogy adott esetben a CPU, a GPU és az APU is együtt tudjon működni. A mesterséges intelligencia kihasználható lesz a például kamera esetében, ahol a gépi tanulás számos feladatban közreműködhet a lehető legjobb eredmény elérésében. Ennek köszönhetően egyebek mellett pontosabb arcfelismeréssel, gyorsabb tárgyészleléssel és témafelismeréssel lehet számolni. A NeuroPilot SDK alkalmazásával a fejlesztőknek kiemelkedő hatékonysággal lesz lehetősége munkára fogni a Mobile APU-t és a többi komponenst. A MediaTek elmondása szerint támogatott a minden fontosabb keretrendszer, így a TensorFlow, a TensorFlow Lite, a Caffe és a Caffe2 valamint az Android Neural Networks API is.
A Helio P60 esetében a kijelzőtámogatást már úgy alakította a vállalat, hogy ne okozzon problémát a szélesebb képarányú egységek bevetésre sem. A felbontás terén maximumot az 1080p-s szélesség jelenti. A kamerák terén 32 megapixeles támogatást biztosít a lapka, duálkamerát pedig legfeljebb 20+16 MPixeles felállásban lehet bevetni. A rendszer hardveresen tudja gyorsítani szoftveres mélységélesség létrehozását a fotóknál, ami háromszoros teljesítménynövekedést jelent. A felhasznált képfeldolgozók (ISP) jó energiahatékonysággal üzemelnek majd, ami a hosszabb üzemidőben realizálódhat fényképezés közben. Van itt zero shutter lag eljárás, hogy az emberek ne maradjanak le a megfelelő pillanatról, emellett a HDR támogatás sem hiányzik, és több kép készítésével dolgozó zajszűrés is van. Videózáskor H.265/HEVC támogatással is szolgál az lapka, de csak lejátszásnál, felvételek esetében sajnos kizárólag H.264 kódolásra képes. És még a mozgóképfelvételekhez kapcsolódóan kiemelhető a hardveres EIS támogatás.
Természetesen magában foglalja a Helio P60 a 4G LTE hálózati modemet is. Ilyen tekintetben 300 Mbps-os letöltési és 150 Mbps-os feltöltési sebességgel lehet számolni, ami igazából elegendő, de nem különösebben kiemelkedő már manapság. A MediaTek Helio P60 a TSMC-nél készül a 12 nm-es FinFET gyártási eljárás alkalmazásával. Ezzel már megfelelő hatékonyságot tud biztosítani a lapka, miközben az előállítási költsége is elfogadható szinten marad. Érdekességképpen azt is elmondta a vállalat, hogy bizonyos körülmények között a Helio P30-nál 70 százalékkal is gyorsabb lehet ez az újdonság, miközben kevesebbet fogyaszt még a Helio P23-nál is (12-25%). A lehető legjobb hatékonyságot a CorePilot 4.0 alkalmazásával tudja elérni a vállalat, szóval nem kizárólag a jobb gyártás számlájára írható a javulás.
A MediaTek Helio P60 előre láthatólag a következő negyedévben válik elérhetővé globálisan, azt viszont egyelőre nehéz megmondani, hogy mikor láthatjuk majd bevetésen. Ez a lapka remek lehetőséget biztosít a MediaTek számára, hogy újra visszatérjen a térképre, mert elfogadható alternatíva lehet a készülékgyártóknak a Snapdragon 630 és a Snapdragon 636 szintjén.
