Több Google szolgáltatásban lehet kisebb-nagyobb easter eggeket találni, amik jó szórakozási lehetőséget biztosíthatnak a felhasználóknak. Ilyen például a Google Chrome böngészőben előcsalogatható dinoszaurusz, most pedig a Google Earth kapcsán van lehetőségünk egy ilyen extráról beszámolni.
A Google Earth gyökerei egészen 2001-ig nyúlnak vissza, de 2005-ben indult el a szolgáltatás ezen a néven, és a fejlesztők 2007-ben csendben megtoldották ezt egy repülőgép-szimulátor opcióval is. Az unatkozó Earth felhasználók tudtak repkedni a műholdfelvételekből és különböző 3D elemekből álló térképek felett. Ehhez eredetileg telepíteni kellett a szolgáltatás programját, de most ez a helyzet megváltozott.
Az X mikroblogon jelentette be a Google Earth csapata, hogy globálisan elérhető lett a szimpla webes felületen a repülőgép-szimulátor extra.
Igyekezett a fejlesztőcsapat kiemelni, hogy az utóbbi időben folyamatosan dolgoztak azon, hogy a webes felület keretei között minél több funkció elérhető legyen azok közül, amikhez eddig telepíteni kellett a szolgáltatáshoz tartozó asztali klienst. Bevezetésre kerültek például a magassági profilok, valamint az új importálási formátumok, és elérkezettnek látták az időt, hogy egy kis szórakozási lehetőség is beleférjen, így landolhatott az eszköztárban a repülőgép-szimulátor.
Bárhol felszállhat a felhasználó a Föld körül, csak oda kell navigálni a térképen, ahol szeretné ezt a lehetőséget kipróbálni. Értelemszerűen érdemes izgalmas, látványos tájakat keresni, és olyan pontokat, ahol 3D-ben megjelenő elemekkel tarkított a táj. Persze a Microsoft Flight Simulator játékok által nyújtott látványvilágot nem itt kell keresni.
A repülőgép-szimulátor funkciót a Google Earth honlapjának megnyitását követően úgy lehet elérni, hogy be kell lépni a Felfedezés módba a térképnézetért, és ezt követően az Eszközök menüpontban kell megkeresni a “Repülőgép-szimulátor” opciót a többi lehetőség között.
A virtuális gépet irányíthatják a felhasználók a billentyűzetükkel vagy az egerüket használva is, az igazán vérmes rajongók pedig előkaphatják ehhez a joystickot, hogy teljesebb legyen az élmény. A jármű tempóját lehet befolyásolni, de ezen és a kormányzáson túl más dologra nem kell figyelni, lehet a tájat szemlélni a magasból. Beállítási lehetőségeket nem nyújt a “Kísérleti” jelzővel illetett fejlesztés. Eredetileg itt lehetett gépet választani, de a webes felületen erre nincs módja az érdeklődőknek.
Ha lezuhan az ember a repülővel, egyszerűen visszateszi a gépet ideális magasságba a rendszer, és indulhat újra az utazás. Ebből is látszik, hogy nem a hardcore szimulátor rajongókat akarja a Google megfogni, inkább csak egy rejtett szórakozás lehetőséget kíván biztosítani ezentúl minden eddiginél sokkal szélesebb közönség számára.
