A Qualcomm és az Apple gyanús ügyletek miatt volt éveken keresztül vizsgálat alatt az Európai Unióban. Sokáig úgy tűnt, hogy nagyon megütheti a bokáját a chiptervező alakulat, de végül az ügy egészen más kimenetellel zárult, nyert a Qualcomm a Margrethe Vestager által vezetett Európai Bizottság ellen.
2018-ban született meg az a döntés, aminek a nyomán az Európai Bizottság úgy határozott, hogy a Qualcommnak 997 millió eurós összegű büntetést kell kifizetnie. A szakemberek azért mentek neki a vállalatnak, mert gyanújuk szerint az fizetett a partnerek számára, hogy az általa forgalmazott termékeket használják, ne pedig mások fejlesztéseit. Különösen az Apple és a Qualcomm viszonya volt az, ami kifogásolható volt az ügyben eljárók szerint.
Az Európai Bizottság álláspontja szerint a Qualcomm gyakorlatilag megvásárolta az Apple exkluzív partnerségét, és ezzel súlyosan megsértette a piaci versenyre vonatkozó hatályos szabályokat. Vestager és csapata a vizsgálatok során arról szerzett bizonyosságot, hogy 2011 és 2016 között a nagy vállalatok olyan kapcsolatot ápoltak, és úgy működtek együtt, hogy az antitröszt törvényeket sért. Éppen ezért döntöttek úgy, hogy majdnem 1 milliárd eurós büntetést szabnak ki.
A Qualcomm természetesen nem szeretett volna fizetni, hiszen saját meglátása szerint nem hibázott, éppen ezért fellebbezett a döntés ellen. Így vezetett az út az Európai Unió Bírósága elé, ahol teljes egészében megszüntették az eljárást a chiptervező győzelmével. Margrethe Vestager számára ez egy óriási csapást jelent, és nemcsak a mostani ügy miatt fájhat a feje. Egy a mostanihoz nagyon hasonló eljárás zajlott le korábban az Intel ellen, ami lényegében teljesen ugyanúgy járt, mint a mostani per. Ott is az Intel javára ítéltek, és felmentették a chipgyártót.
A Reuters beszámolója szerint az Európai Unió Bírósága számtalan problémát állapított meg az eljárás során, és ezek miatt határozott úgy, hogy beszünteti az ügyet, és az egészet lesöpri az asztaláról. A beszámolók szerint az Európai Bizottság nem biztosította a Qualcomm számára a védelemhez való jogát, és ezen felül egy sor más hiba is volt az eljárásban, amik mellett nem lehet elmenni szó nélkül.
Állítólag az Európai Bizottság nem adott le megfelelő bizonyítékokat arról sem, hogy az Apple-t a különböző kifizetések valóban visszatartották volna abban, hogy más beszállítóhoz, egy versenytárshoz pártoljon át a 4G LTE mobil hálózati modemek beszerzése alkalmával 2014 és 2015 során.
Az Európai Bizottság a döntés kapcsán egyértelműen a csalódottságát fejezte ki. Elmondták, hogy most alaposan megvizsgálják az ítéletet és az eljárás menetét, valamint a döntés következményeit is próbálják felmérni. A továbbiakban próbálják azt mérlegelni, hogy milyen lépéseket tudnak tenni. Nem engedték el teljesen ezt az ügyet. A Qualcomm egyelőre nem kommentálta a döntésre, de minden bizonnyal örömmel fogadja ezt, és üdvözli, hogy mégsem kell csaknem 1 milliárd eurós bírságot fizetnie.
