Az e-hulladékok újrahasznosítása terén mindmáig sok a kérdőjel, ám konkrétan az LCD-ket illetően az angliai Yorki Egyetem kutatói érdekes új, gyógyászati és egészségügyi jelentőségű megoldással álltak elő.
Sikeresen átalakítottak ugyanis egy, az LCD-kben fellelhető vegyi elegyet antibakteriális anyaggá, ami hatékonyan pusztítja az olyan fertőzéseket, amiket például az Escherichia coli, és a Staphylococcus aureus egyes törzsei idézhetnek elő.
Emellett felsejlett a lehetősége annak is, hogy ezt a kezelt polivinil-alkoholt (PVA) akár egyfajta "szerv-állványzatként" is lehetne használni, ami hathatósan elősegítheti a sérült testrészek gyógyulását; esélyes továbbá a gyógyszerekben és orvosi fertőtlenítőszerekben való felhasználás lehetősége is.
Dr. Andrew Hunt, a Yorki Egyetem zöld vegyészeti kiválósági központjának egyik illetékese rámutatott, hogy becslések szerint mintegy 2,5 milliárd LCD-készülék közelít az élettartama végéhez, és hogy az e-hulladékok közül ezeknek a mennyisége gyarapodik a leggyorsabban az EU-ban - ezért is bír kiemelt jelentőséggel a munkájuk.
Az eljárás, amit alkalmaznak, viszonylag egyszerű: a PVA-t előbb felmelegítik, majd lehűtik, végül pedig etanollal víztelenítik. Ennek eredményeképp egy nagy felületű, mezoporózus (2 és 50 nm közti átmérőjű pórusokkal rendelkező) anyagot kapnak, ami rendkívül jó gyógyászati adottságokkal rendelkezik; az antibakteriális hatását ezüst nanoszemcsékkel még tovább is tudják fokozni.
A kutatás következő lépése a már jelenleg is kereskedelmi forgalomban lévő vegyületekkel való összehasonlítás lesz, hogy kiderüljön, pontosan mennyire is hatékony azokhoz képest. Ezután már csak a megfelelő engedélyeket kell beszerezni az ezüst nanorészecskék alkalmazásához.
