A DDR4-es memóriachipek és memóriamodulok szegmensében érdekes folyamatok zajlanak, ami több esemény láncolatának eredménye. A helyzet azt eredményezte, hogy jelenleg már sokkal többe kerülnek a DDR4-es szabvány köré épülő termékek a gyártók számára, mint DDR5-ös társaik, pedig az előző generációs memóriaszabvány köré épülő termékek rendszerint alacsonyabb árukkal szoktak hódítani a piacon. A TrendForce munkatársai szerint az elmúlt hét folyamán a DDR4-es memóriachipek és memóriamodulok szegmensében 40%-os drágulás mutatkozott, ami eléggé döbbenetesnek tűnhet, ám az elmúlt hetek és hónapok eseményei alapján várható volt, hogy elszállnak az árak, és valószínűleg további drágulásra is lehet számítani, a piaci folyamatok ugyanis erre a kimenetelre utalnak.

A DRAMeXchange adatai szerint egy 16 Gb-es DDR4-es memóriachip, ami 3200 MHz-es effektív órajelen üzemel, 12,5 dollárra drágult az elmúlt időszakban, de az összeg a 24 dollárt is elérte bizonyos időszakokban, ami masszív áremelkedésként fogható fel. Ezzel szemben a 16 Gb-es DDR5-ös memóriachipek, amelyek 4800/5600 MHz-es effektív órajelen üzemelnek, 6 dolláros átlagos és 9 dolláros maximális áron kaphatóak, vagyis a DDR4-es példányok jelentősen drágábbak.

Ilyesmire eddig nem igazán volt példa, de az árazás igazából érthető, ugyanis pánikvásárlás zajlik a bizonytalan piaci helyzet miatt, ugyanis nem lehet tudni, hogy a felfüggesztett vámokkal mi lesz a második Trump adminisztráció végső terve, újra bevezetik-e őket, és ha igen, mekkora drágulást okoznak. Közben tovább bonyolítja a helyzetet a is, hogy az SK hynix és a Samsung után nemrégiben a Micron vezetése is bejelentette, a következő 6-9 hónap folyamán lényegében leállítják a DDR4-es memóriachipek gyártását, már ami az általános piac kiszolgálását illeti, csak bizonyos partnereik számára készítenek majd DDR4-es memóriachipeket, ami jelentősen rontja a termékek elérhetőségét.

Ez természetesen tovább emeli az árakat, mint ahogy az is, hogy a nagy kínai memóriagyártó, a CXMT is úgy döntött, rövidesen leállítja a DDR4-es memóriachipek termelését. A kínai cégek egyébként sokat tettek azért, hogy ez a helyzet kialakuljon, anno kőkemény árversenyt indítottak, ennek eredményeként az új DDR4-es kínai memóriachipek és memóriamodulok jelentősen olcsóbbak voltak, mint nyugati társaik, sokszor még az újrahasznosított moduloknál is kedvezőbb áron kínálták őket – az viszont már más kérdés, mennyire voltak kiforrottak és megbízhatóak. A tarthatatlan árverseny miatt a nagy memóriagyártók úgy döntöttek, hátat fordítanak a DDR4-es memóriachipek piacának, helyette a DDR5-s és a HBM memórialapkák gyártására fókuszálnak.

A fenti helyzet miatt az árak gyorsan emelkedni kezdtek és kialakult a mai helyzet, amit a fenti árak már jellemeztek. Ez az állapot a tajvani memóriagyártók számára új lehetőséget kínál, hiszen ők megpróbálják betömködni a piaci réseket, ám gyártókapacitásaik eléggé limitáltak, így a nagy memóriagyártók kiszállása miatt bekövetkező termeléscsökkenésnek csak egy részét tudják pótolni. A Nanya a speciális helyzet révén az egyik legnagyobb DDR4-es memóriachip gyártó lett, amelynek 1,2 milliárd amerikai dollárra rúgó raktárkészlete van. A hatalmas raktárkészlettel kapcsolatban eleinte úgy tűnt, pénznyelőként funkcionál majd, de a fenti események hatására alaposan megemelkedett a DDR4-es memóriachipek és memóriamodulok értéke, ez pedig új lehetőségek előtt nyitotta meg a kapukat a Nanya számára.

Közben a Samsung, az SK hynix és a Micron is áremelésekben gondolkodik, a DDR4-es termelés utolsó hullámai már drágábban kerülnek piacra, ami még tovább emeli majd a piaci árakat. A pánikvásárlás persze továbbra is tart, hála a bizonytalanságnak és a negatív híreknek, így egyelőre nem tudható, meddig tart még a drágulás.

Ez kellemetlen helyzetet teremt a költséghatékony konfigurációkra vágyók, és az őket kiszolgáló gyártók számára. A DDR5-ös memóriachipek jelenleg az új notebook modellek 60%-ában találhatóak meg, a többi termék még DDR4-es memóriachipeket használ, hiszen azok jellemzően olcsóbbak szoktak lenni, de a jelenlegi helyzetben ez a megállapítás már régen nem igaz.

A laptopgyártók próbálnak DDR4-es memóriachipekhez és memóriamodulokhoz jutni annak érdekében, hogy ütőképes termékeket kínálhassanak a költséghatékonyabb noteszgépeket keresők számára, ám ez egyre nehezebben sikerül és a memóriamodulok is egyre drágábbak. A Raptor Lake sorozat tagjai egyelőre még jobban fogynak, mint újabb generációs társaik, de ha a DDR4-es memóriachipek és memóriamodulok drágulása folytatódik, akkor fordul a kocka és a költséghatékonynak szánt noteszgépek sem lesznek már annyira költséghatékonyak…