Világelsőként állt elő a Ricoh biomassza-alapú festéktonerrel, lényegesen csökkentve így az azzal kapcsolatos környezeti ártalmakat (így például a kőolaj-felhasználást és szén-dioxid kibocsátást).
Saját állítása szerint a vállalat komolyan elkötelezte magát az alternatív megoldások fejlesztése érdekében. Tekinte, hogy évente mintegy 200.000 tonna toner készül világszerte (80%-ban kőolaj alapú festékből), ezt nagyon helyesen is teszik.
Biomassza-alapú műanyag alkotóelemeket már 2002 óta használt a Ricoh; 2005-ben már volt olyan multifunkciós készülékük, amely 50%-ban ilyenekből készült. Most pedig a tonerek terén is megtették az első lépést ebben az irányban: egyelőre a toner teljes tömegének 25%-át teszik ki a biomassza-alapú anyagok. Még mindig van tehát benne kőolaj is, csak most már kevesebb.
A fejlesztés legnagyobb kihívása a hőmérsékleti tényező volt – ugyanis a festék száradási hőmérsékletének csökkentésével akarták visszafogni a nyomtatók energiafelhasználását. Ehhez viszont az kellett, hogy a toner alacsonyabb hőmérsékleten is olvadjon és magasabbon se sűrűsödjön – vagyis kellően hőálló is maradjon.
Ezért fejlesztették ki a „for E toner” növényi alapú festék-kötőanyagot, amely amellett, hogy megfelel a fenti kitételeknek, ugyanolyan nyomtatási minőséget is biztosít, mint a hagyományos, kőolaj alapú társai. A „for E toner”-t egyelőre csak a japán piacon forgalmazzák; a nemzetközi megjelenés várható ideje és költségei még kérdésesek.
