Az Arm az elmúlt években nem nagyon tudott olyan komoly innovációs felmutatni a processzormagok és integrált grafikus egységek terén, amivel jelentősebb gyorsulást tudott volna elérni, ezért a Qualcomm el is távolodott tőle. Most viszont a cég valóban nagy változásokat helyezett kilátásba, amire rögtön egy átnevezéssel próbál rávilágítani.
Az Arm új processzormagjai a C1 jelzést kapták, nincs már Cortex megnevezés, a friss grafikus feldolgozó pedig a Mali G1 lett, és minden bekerült a szintén új Arm Lumex platform ernyője alá.
A Lumex bevezetésével együtt az Arm jelentősebb szerepet próbál majd vállalni az architektúra dizájnok megalkotásában. Ez azért fontos, mert a cég felismerte, hogy az ügyfelek sok esetben nem tudják kihozni a különböző feldolgozókban lakozó potenciált. Azáltal, hogy a tervezést jobban segíti a cég, nagyobb integritást tud majd kínálni. Elvileg a szabad komponensválasztás a jövőben is biztosított lesz, az Arm beavatkozása okán nem kell attól tartani, hogy minden lapka egy kaptafára fog készülni.
Az Arm C1 processzormagok családja négy taggal indít, ezek mind különböző teljesítményszinteket fognak nyújtani, és már az Armv9.3 támogatással jönnek. Az ugyancsak új C1-DSU (DynamIQ Shared Unit) lehetővé teszi, hogy bármilyen C1 mag megjelenjen egy rendszerchipben, és ezek eloszlása is teljesen szabadon alakítható.
- A C1-Nano mag a Cortex-A500 széria helyét veszi át, ez kicsi, nagyon hatékony, de nem jelentős a számítási kapacitása. Ennél az Arm fejlesztői 26 százalékkal tudták tovább faragni a fogyasztást.
- A C1-Pro névre hallgató egység a Cortex-700 szériát fogja leváltani, itt már egészen jó tempóról beszélhetünk, átlagos magméret és fogyasztás mellett, 16%-os gyorsulásra is számítani lehet a Cortex-A725-höz képest.
- A C1-Premium mag már a kiemelkedő tempóra koncentrál, és a Cortex-X925 helyére pályázik, miközben a tervezőknek sikerült a méretén 35%-ot nyerni. Ennek köszönhetően akár párban is könnyebb lesz használni átlagos chipméret mellett.
- A C1-Ultra pedig már egy nagy, energiaéhes, de ezek mellett rendkívül erős konstrukició kifejezetten a csúcskészülékek számár. Ezzel 25%-os gyorsulást nyújt egy szálon az Arm.
A vállalat a fent kiemelt erényeket már úgy határozta meg, hogy a legjobb 3 nm-es gyártástechnológia alkalmazásával járó előnyöket is számításba vette. Ettől függetlenül viszont önmagukban is szép fejlődést mutatnak majd a komponensek, és a C1-DSU is jobb összehangot fog biztosítani a feldolgozók között, legyen szó bármilyen leosztásról. Azt is hozzátette a cég, hogy a chiptervezők nagy szabadság mellett tudják majd konfigurálni a lapkákat, így például a C1-Ultrát lehet akár közel 30%-kal alacsonyabb fogyasztásra is hangolni, miközben a Cortex-X925 tempóját hozza.
Komoly fejlesztés az Arm részéről, hogy bevezeti az SME2 támogatást a teljes C1 palettánál. Ezt a vállalat arra hozta létre, hogy az általános gépi tanulási és mesterséges intelligencia feladatokat hatékonyan tudják végrehajtani a CPU magok. Ennek köszönhetően a jövőben kevesebb szükség lenne az egyedi NPU egységek alkalmazására a rendszerchipekben, egységesebbé válhatna az MI funkciók fejlesztése. Érdekessége ennek, hogy az ARM külső SME2 feldolgozót használ minden magnál, így ezt a feldolgozóktól függetlenül lehet vezérelni, akár le is kapcsolható.
Átlagosan akár 3,7-szer gyorsabb lehet az Arm C1 processzormag a nyelvi modellek futtatása során. Viszont azt hozzá kell tenni, hogy nem rendelkezik akkora teljesítménnyel, hogy igazán nagy modelleket helyben képes legyen futtatni, inkább az általános, kisebb MI-alapú funkciók meghajtását tudja megoldani, ezt viszont általánosan nagyon hatékonyan teheti meg.
Az Arm G1 grafikus egységnél megtartotta a Mali márkanevet, és ez a megoldás is több kivitelben kerül bevezetésre. Három verziója lesz a G1-nek, a legjobb a G1-Ultra, ezt követi a G1-Premium, a sort pedig a G1-Pro zárja. Az IGP-knél az architektúrát érintő átalakítás jelen állás szerint nem jelentős, a fejlődés itt főleg az Image Region Dependencies bevezetéséből ered, ami a GPU redundáns dolgoztatását csökkenti, így csökkenthető a terhelés mellett a memóriahasználat is.
A G1-Ultra fejlődik leginkább, ugyanis egyedül ez kapta meg az Arm új RT gyorsító alegységét. Nemcsak a sebesség, hanem a minőség tekintetében is szép lesz a fejlődés. Szebb lehet a játékok megjelenése hardveren futtatott RT alkalmazása esetén, miközben a jó tempóról sem kell lemondani, ami eddig csak a szoftveres RT-vel volt megoldható. Élesben akár 40%-kal gyorsulhat a hardveres ray tracing, mint az Immortalis-G925, ami eddig a zászlóshajó volt.
- A Mali G1-Pro a hatékony, megfizethetőbb lapkákat fogja kiszolgálni 1 és 5 mag közötti felállás mellett. Ebben az esetben már a kis méret és a jó hatékonyság is vonzó lehet a tervezőknek.
- A Mali G1-Premium már egy visszafogottabb megoldás a felsőközépkategóriás lapkákra szabva, és ebben az esetben 6 és 9 között alakulhat a felhasznált grafikus feldolgozók mennyisége.
- A Mali G1-Ultra lesz a csúcskiszerelés, itt minden esetben 10-nél több feldolgozóból álló IGP-ről beszélhetünk majd, és akár 24 egység is összekapcsolható, amivel notebookokban is feltűnhet.
Összeállított az Arm egy referencia Lumex platform dizájnt. Ebben kettő darab C1-Ultra CPU egység található hat darab C1-Pro mag mellett 4,1, illetve 3,5 GHz-es órajeleken, SME2 egységekkel megfűszerezve. Biztosít az architektúra 16 MB-nyi osztott L3 gyorsítótárat is. Van továbbá ugyancsak 16 MB rendszerszintű cache is, amit már az IGP is képes elérni, a grafikus gyorsító pedig egy Mali G1-Ultra 14 magos kiszerelésben, 4 MB-nyi dedikált L2 gyorsítótárral.
Arról nem szólt a fáma, hogy hol jelenhetnek majd meg először az Arm friss egységei, de jó eséllyel a MediaTek csaphat majd el eszekre leghamarabb. Az MTK az utóbbi időben az Arm elsőszámú partnere lett, több érdekes dizájnt is letett az asztalra a Dimensity 9000 szériával, és talán márt a C1 és G1 feldolgozókkal fog idén színre lépni a Dimensity 9500. Az sem lenne túl meglepő, ha a lapka felépítése erőteljesen hasonlítana az Arm által referenciaként felvázolt konstrukcióra, az ugyanis egyértelműen a csúcstempóra fókuszál.
