Napjiankban a reklámpiacon óriási összegek mozognak, és egyáltalán nem mindegy, hogy a pénz kinek a zsebébe vándorol. Az internet világában két nagy vállalat uralja a szegmenst, a Meta és a Google feszül egymásnak. Legalábbis papíron, mert a valóságban bizonyos feltételezések szerint inkább az „egymásnak dörgölőzés” lenne a helyes szóhasználat.
Korábban robbant ki az az ügy, aminek a keretében fény derült arra, hogy a Google és a Meta nagy valószínűséggel összejátszott annak érdekében, hogy mindketten jól járjanak, más piaci szereplők viszont még inkább a háttérbe szoruljanak. Jedi Blue néven emlegetik azt a megállapodást, amit a két gigahatalom évekkel ezelőtt kötött. Ez állítólag arra szolgált, hogy felosszák egymás között a reklámpiacot, és blokkolják a kisebb technológiai cégeket abban, hogy jelentősebb sikereket érhessenek el az online hirdetési fronton.
A Jedi Blue megállapodást a Google és a Meta 2018 szeptemberében kötötte meg. A mindkét vállalat számára előnyöket biztosító szerződés egy korábbi pernek a folyományaként látott napvilágot, és lényegesen komolyabb következményei lehetnek majd, mint azt kezdetben a cégek sejtették. Az Egyesült Államokban már folyamatban van egy trösztellenes vizsgálat azt illetően, hogy milyen hatásai lehettek a piac működésére a titkos megállapodásnak, most pedig arról jött friss hír, hogy az USA mellett az Európai Unióban, valamint az Egyesült Királyságban is vizsgálatot kezdeményeznek.
A piaci szabályozóknak az érdeklődését nagyon felkeltette a Jedi Blue megállapodás, aminek néhány részlete is kiderült mostanra. Egymást részesítették előnybe a vállalatok a különböző hirdetési felületeknek az értékesítése során, illetve támogatták egymás ajánlattételi platformjait, ami egészen szokatlan, mivel a két vállalat igazából a legnagyobb riválisai lennének egymásnak.
A Header Bidding rendszerben, ami arra szolgál, hogy segít eldönteni egy adott felületen, hogy milyen reklámok jelenjenek meg éppen, a Google előnyt biztosított az akkor még Facebook néven futó Meta számára. Ennek a keretében az oldal tulajdonosa azt is meg tudja határozni, hogy milyen legyen a hirdetésért elkért minimálár, amit akár manipulálhattak is az érintettek. Közben pedig a Facebook befogadta a Google Open Bidding ajánlattételi rendszerét, ami egyébként a Header Bidding riválisa lenne alapvetően.
Érdekes módon Margrethe Vestager, az EU versenyügyi igazgatója arról beszélt, hogy elsődlegesen a Google bűnösségét vizsgálják. „Még nem tudjuk biztosan, hogy csak a Google járt-e el törvénysértő módon, vagy együtt voltak benne a Metával. Nem biztos, hogy a Meta tudatában volt az üzlet lehetséges hatásaival, ezt ki kell vizsgálnunk.”
A Google és a Meta egyaránt az ártatlanságának hangot adva reagált az ügyre.
„Ez egy nyilvánosan dokumentált, versenybarát megállapodás, amely lehetővé teszi a Facebook Audience Network (FAN) számára, hogy több tucat más céggel együtt részt vegyen az Open Bidding programunkban” – mondta a Google a vizsgálatokra reagálva. „Vállalatunk nem kizárólagos licitálási megállapodása a Google-lel, valamint a hasonló megállapodások, amelyeket más licitáló platformokkal kötöttünk, segítettek növelni a versenyt a hirdetések elhelyezéséért” – közölte álláspontját a Meta.
Az Európai Unió versenyszabályzata alapján a Meta és a Google is jelentős pénzbüntetést kaphat, ha bűnösnek találják őket. A vállalatok ilyen esetben maximum az előző éves bevételüknek a 10 százalékára büntethetők. Dollármilliárdok sorsa a tét, de egészen biztos, hogy döntés egyhamar nem fog születni. Évekig elhúzódó vizsgálódás, és hosszú idei tartó pereskedés következhet.
