Az ARM bemutatta legújabb GPU-ját, ami a költséghatékonyabb rendszerekhez viszi el majd a Bifrost architektúrát, ezért a jövőben nagyon fontos szerephez fog jutni – valószínűleg sokkal nagyobb népszerűségnek örvend majd, mint a Mali-G71. Továbbá a vállalat villantott egy új videoprocesszort is a Mali-V61 személyében, amivel szintén foglalkozunk az alábbiakban.
ARM Mali-G51
Az ARM idén indította útnak a Bifrost architektúráját, ami alighanem jelenleg a mobilpiac legmodernebb felépítésének tekinthető. Egy baj volt csak ezzel mostanáig, hogy kizárólag a csúcsteljesítményre összerakott Mali-G71 támogatta, amiből akár több mint kéttucatnyit is sorba lehet kötni (MP32 támogatást nyújt) a kívánt teljesítmény elérése érdekében. Ez a helyzet viszont most megváltozott a Mali-G51 érkezésével, ez a megoldás ugyanis már a költséghatékonyság szem előtt tartása mellett jött a világra. A tervezők ennél az IGP-nél arra törekedtek, hogy minél kisebb fizikai méret mellett nyújtson megfelelő teljesítményt, és ennek eredményeként a Mali-G51 lett az ARM eddigi leghatékonyabb grafikus vezérlője mind a területet, mind pedig az energiafelhasználást figyelembe véve.
A Mali-T820 és Mali-T830 leváltásának céljával jött létre a Mali-G51, és ennek maradéktalanul eleget is fog tenni az újdonság. A vállalat elmondása alapján a friss termék az elődjénél 60 százalékkal gyorsabb, 30 százalékkal kisebb és szintén 60 százalékkal energiahatékonyabb is; tehát nagyjából azonos fogyasztás mellett tud sokkal jobb teljesítményt nyújtani, miközben jelentősen kevesebb helyet foglal el a központi chip belsejében. Kicsi a bors, de erős – tartja a mondás, és itt bizony így is lesz. A Mali-G51 már akár 4K felbontású tartalmak mozgatására is lehetőséget fog biztosítani megfelelő konfiguráció esetén, de a támogatás a 720p-s kijelzőtől indul, ahol persze alapjáraton (MP1) is nagyon komfortosan érzi majd magát. Bár fentebb kiemeltük, hogy itt nem a nagy teljesítmény elérése volt a cél, de a Bifrost kicsi méretben is jól fog működni a jelek szerint, ugyanis az ARM még a VR felhasználást is kiemelte a Mali-G51 neve mellett.
Az ARM a Mali-G51 esetében átdolgozta a shader magokat, és a G71 „single pixel” magjaival szemben az újdonság már „dual pixeles”. Ez azt takarja, hogy a csúcsra szánt IGP-hez képest itt ugyanannyi ALU mellé kétszerannyi texturázó és pixel egység társul. Ez a húzás nem meglepő, mert hasonló volt már a kisebb és a nagyobb GPU-k viszonya a Midgard architektúra esetén is. Ezen felül a Mali-G51 néhány kisebb változást is hoz a Bifrost utasításkészletében, ami szintén a hatékonyabb munkavégzésben fogja segíteni az apróságot. És azt is meg kell itt említeni, hogy a framebuffer tömörítő eljárásán is javított az ARM, itt már az AFBC 1.2 (ARM Frame Buffer Compression) lesz jelen, ezzel a limitáltabb sávszélességhez jobban fog igazodni a G51. Az IGP támogatja a Vulkan API legfrissebb kiadását, valamint az OpenGL ES 3.2 és egyebek mellett az OpenCL 2.0 sem jelent neki gondot.
ARM Mali-V61
Hírünk másik fontos szereplője a Mali-V61. Ez a videofeldolgozó egység már nyáron is hallatott magáról, de akkor még csak Egil kódnéven emlegették. Ez az egység mondhatni megfelel a legmodernebb elvárásoknak is, ha a videók kódolásáról lesz szó, és tökéletes társként fog szolgálni a Mali-G51 integrált grafikus vezérlőnek. A Mali-V550 helyébe lépő megoldás támogatni fog tényleg szinte bármilyen formátumot, amivel csak találkozhat a felhasználó napjainkban egy okostelefon esetében. A HEVC/H.265 és a VP9 is gondtalanul megy neki, sőt mi több, már nemcsak 8, hanem 10-bitig támogatja ezeket, és kiemelendő, hogy nem korlátozódik a képessége a dekódolásra, kódolni is képes az említett videoformátumokba a Mali-V61.
Ennek a videós blokknak hála rendkívül jó hatékonyság mellett lesz képes a rendszer Ultra HD vagy 4K felvételeket létrehozni, és persze a lejátszás sem fog fejfájást okozni neki. Ráadásul az ARM szakemberei úgy optimalizálták a Mali-V61-et, hogy az alacsonyabb bitrátájú tartalmak esetében brillírozzon igazán. Mint az IGP, ez is skálázható lesz egyébként az egységek számát tekintve, alapból 1080p60 támogatással képes szolgálni, teljesen „kigyúrva” pedig már a 120 FPS-es, 4K felbontású anyagokkal is boldogul (!).
Az ARM Mali-G51 valószínűleg kb. egy év múlva bukkanhat majd fel kész termékek formájában, és hasonló a helyzet a Mali-V61 esetében is. A vállalat ehhez a pároshoz hozzácsapta még a Mali-DP650 megjelenítő vezérlő egységet és már kész is a Mali Multimedia Suite szett. Elképzelhető, hogy ennek köszönhetően nemcsak mobilokban vagy tabletekben, hanem különböző multimédiás lejátszókban is sűrűn találkozhatunk majd a frissen bejelentett megoldásokkal.
