Az elmúlt hét folyamán derült ki, hogy a Western Digital és a Kioxia által közösen üzemeltetett két gyárban, amelyek Yokkaichi és Kitakami mellett helyezkednek el, szennyeződés miatt használhatatlanná vált legalább 6,5 exabájtnyi tárhelyet biztosító 3D NAND Flash lapka, legalábbis a Western Digital közleménye alapján akkoriban még ekkora kárral számoltak. Azóta frissítés nem igazán érkezett az ügyben, a Kioxia sem árulta el, a saját termelésének mekkora részét érinti a szennyeződés, ám nemrégiben kiszivárgott némi extra információ az aktuális helyzettel kapcsolatban.
A Western Digital egyik vezető beosztású munkatársa arról tájékoztatta a partnereket, hogy a rövidtávú költségek jelentősen megemelkedtek a szennyeződés következtében kiesett termelés miatt, ennek értelmében azonnal emelik az összes NAND Flash alapú termék árát. Arról nem szól a tájékoztatás, hogy az áremelés pontosan mekkora mértékű lesz, a TrendForce elemzői azonban 5-10% közötti drágulásra számítanak, legalábbis a 2022-es év második negyedévében.
Rossz hír, hogy a Kioxia háza tájáról már érkeztek pletykák, amelyek alapján valószínűsíthető, hogy a japán vállalatnál még nagyobb károkat okozott a szennyeződés, mint a Western Digital termelésében, ugyanis a Kioxia jellemzően nagyobb mennyiségben termeli a NAND Flash lapkákat. Ez alapján úgy tűnik, hogy a két vállalatnál összesen akár 14 exabájtnyi tárhelynek megfelelő NAND Flash termelés is kieshetett, ami azért már eléggé jelentős. Főleg, ha azt is számításba vesszük, hogy egy-egy NAND Flash lapka legyártása 2-3 hónapot vesz igénybe.
A Western Digital biztosította a partnereket arról, hogy a hirtelen kialakult nehéz helyzetben segítő jobbot biztosít számukra promóciókkal és értékesítési segítséggel, így könnyebben átvészelhetik a nem várt eseményt. A Western Digital és a Kioxia együttesen 35%-os részesedéssel bírnak a NAND Flash piacon, vagyis a jelenlegi kiesés és drágulás a teljes szegmensre hatással lehet. Elképzelhető, hogy a WD és a Kioxia partnerei is árakat emelnek, hogy így tovább hárítsák a költségeket, még akkor is, ha közben megfelelő mennyiségű NAND Flash raktárkészlettel rendelkeznek.
A DigiTimes szerint nincs kizárva, hogy a Western Digital és a Kioxia áremelését a többi NAND Flash gyártó is követni fogja, akkor pedig a teljes NAND Flash piacon drágulás következik be, ám ennek pontos mértéke egyelőre nem tisztázott, csak a TrendForce elemzői által emlegetett 5-10%-os drágulásra hagyatkozhatunk.
A NAND Flash piacon már korábban is történtek nem várt események, például a kínai Tsinghua süllyesztőbe dobta a 3D NAND Flash gyárak építésével kapcsolatos terveit, pedig ez segíthetett volna az árak mérséklésében. Nemrégiben a Samsungnak is vissza kellett fognia a termelését a COVID-19 miatt Kínában, Xi’an városában, most pedig a Western Digital és a Kioxia üzemeiben történ szennyezés korbácsol hullámokat a piacon.
A fentiek alapján érdemes lehet hamar dönteniük mindazoknak, akik SSD vásárlását tervezik – még mielőtt a drágulási hullám oroszlánrésze eléri a piacot.
