A GlobalFoundries vezetése egy rendkívül fontos, a vállalat jövőjét nézve meghatározó jelentőségű szándéknyilatkozatot írt alá az Amerikai Egyesült Államok kormányzatával, azon belül is a Kereskedelmi Minisztérium illetékeseivel, amelynek értelmében jelentős támogatáshoz jutott. A CHIPS Act alapból 300 millió dollárt ítéltek oda a vállalatnak annak érdekében, hogy azt a következő generációs kommunikációs technológiák fejlesztésére költség, nevezetesen arra, hogy a szilícium-fotonikához kapcsolódó területeken új megoldásokat kínáljanak az iparági szereplők számára. A 300 millió dolláros támogatásért cserébe az Amerikai Egyesült Államok kormányzata 1% körüli tulajdonrészt szerez a stratégiai fontosságú vállalatban – hasonló stratégiát alkalmaztak korábban az Intel esetében is.
A szilícium-fotonika egy dinamikusan fejlődő terület, amelynek célja, hogy a ma széles körben használt réz alapú összekötő technológiákat szépen fokozatosan fény alapú, optikai elven működő adatátviteli technológiákkal váltsák fel, amelyek több területen is előrelépést kínálnak. Egyrészt hosszabb távolságot tudnak lefedni a sebesség degradációja és a késleltetés növekedése nélkül; másrészt pedig jelentősen magasabb maximális adatátviteli sávszélességet is kínálnak, akár a chiptokozáson belüli, lapkák közötti hatékony kommunikáció biztosítására is.
Ahhoz, hogy az AI gyorsítók, a következő generációs szerverprocesszorok, illetve a speciális, többféle feldolgozót is tartalmazó chipek hatékonyan és gyorsan kommunikálhassanak egymással és a rendszerrel, a szilícium-fotonika idővel elengedhetetlen lesz. A technológia helyet kaphat a chippel egy tokozásban (CPO – Co-Packaged Optics), illetve a chip közelében is (NPO – Near-Packaged Optics), attól függően, mely területek kommunikációjáért felel. A fejlesztések persze egyéb területeket is érintenek, amelyek kapcsolódnak a szilícium-fotonikához, ilyen például a 3D Hybrid-Bonding vagy az új alapanyagok kifejlesztése is, amelyekkel biztosíthatóak a technológia zökkenőmentes alkalmazásához szükséges feltételek.
A GlobalFoundries természetesen már egy ideje végez fejlesztéseket a témában, nemrégiben például bemutatták a SCALE (Slicon Photonics Co-Packaged Advanced Light Engine) névre keresztelt platformjukat, ami magas energiahatékonyság mellett kínálhat akár 400 Gbps-os adatátviteli sávszélességet is, ezzel új lehetőségeket biztosítva a következő generációs adatközpontok számára.
A 300 millió dolláros támogatást kutatásra és fejlesztésre, valamint üzemfejlesztésre fordítják majd, amivel nagyban segíthetik az olyan nagy iparági szereplőket, mint az AMD, a Broadcom, a Cisco, a Corning, a Lumentum, a Meta, a Microsoft, az Nvidia, illetve a Qualcomm. A GlobalFoundries támogatása révén tovább erősödik az Amerikai Egyesült Államok félvezetőipari fejlesztőkapacitása, illetve a félvezetőiparban betöltött pozíciója is, hiszen a vállalat amerikai földön végzi majd a kutatással és fejlesztéssel kapcsolatos feladatokat, illetve a különböző termékek gyártását. A New York és Burlington térségében található üzemegységek mellett Máltán is van üzeme a cégnek.
Maga a GlobalFoundries egy ideje már rétegigényt kielégítő gyártástechnológiákkal foglalkozik, ugyanis anno a 10 nm-es szintről már nem akartak 7 nm-re ugrani, amikor még részt vettek a félvezetőipari gyártástechnológiák versenyében, helyette a kiforrott gyártástechnológiákra és az egyéb technológiák fejlesztésére helyezték a hangsúlyt, ezek közé tartozik a szilícium-fotonika is, ami egyre fontosabb szerepet tölthet be az iparágon belül az elkövetkező évek folyamán.
