A nagy technológiai cégeket rendszeresen érik kritikák azért, mert folyamatosan arra törekednek, hogy elkerüljék a különböző közterheket, adókat. Emiatt több per is indult már az évek során, és ahogy azt már megszokhattuk, ezek nagyon sokáig tudnak húzódni, mivel a cégek a bíróságokon is mindent megtesznek azért, hogy az igazukat bizonyítani tudják.
Az Apple-t most egy olyan ügyben ítélték vétkesnek, ami 2014 óta volt folyamatban, és óriási összegű adóelkerülés volt a tétje.
Az Európia Bizottság 2016-ban egyszer már arra ítélte az íreket, hogy hajtsanak be az Apple-ön 13 milliárd eurónyi adóhátralékot, de ez végül nem történt meg. Most viszont mégis úgy fest, hogy az Apple nem ússza meg a dolgot, kénytelen lesz befizetni azt az adótartozást, amit különleges megállapodásoknak köszönhetően tudott elkerülni.
Írország az adórendszerének köszönhetően kedvező célpontja a technológiai cégeknek, és ehhez egyebek mellett az is hozzájárult, hogy a vállalatokkal időnként különleges megállapodásokat kötöttek. Az Apple 1980-ban költözött Írországba, és 1991-ben hozott tető alá egy olyan megállapodást a kormány illetékeseivel, ami különleges adókedvezményeket biztosított a számára hosszú időn keresztül. Az Apple már 2003-ban is csak 1 százalékos adót fizetett az államkasszába, de a cég terhei egészen 2014-ig folyamatosan csökkentek, így végül elérve a példa nélküli, 0,005%-os szintet.
Az Európai Bizottság szerint tiltott finanszírozásnak minősülnek azok az adómegállapodások, amik egy cégnek olyan jogosultságokat biztosítanak, amik nem elérhetőek más cégek számára. Márpedig egyetlen másik vállalatnak sem volt módja arra hivatalosan, hogy a társasági adóját szinte a nullával egyenlő szintre redukálja. 2020-ban már egyszer úgy is döntöttek ebben az ügyben, hogy az Apple szabadon távozhat, mégsem kell a csillagászati összeget visszafizetnie, de az ügyet újra elővették.
Eljárási hibákra hivatkozva vizsgálták meg újra az adóelkerülési eljárást, és ezúttal a Margrethe Vestager által vezette trösztellenes hatóság javára döntött a bíróság. Az első ítélet óta eltelt 8 év, de szerencsére most már tényleg lezártnak tekinthető az ügy, az Európai Unió Bírósága úgy határozott, hogy nincs már helye a fellebbezésnek. Az Apple tényleg köteles lesz befizetni az írek kasszájába a 13 milliárd eurós összeget.
A vállalat kitart amellett, hogy mindig is annyi adót fizetett, amennyi szükséges volt, és hogy nem kötött egyoldalú, speciális megállapodásokat azért, hogy a terheket elkerülje.
„A Bizottság ügye nem arról szól, hogy az Apple mennyi adót fizet, hanem arról, hogy melyik kormányzat szedi be a pénzt. Ez mélyreható és káros hatással lesz az európai beruházásokra és munkahelyteremtésre” – közölte a cég.
Ennek a döntésnek hosszabb távon komoly következményei lehetnek. Ezzel egy olyan precedens született, ami más adóelkerülési ügyekben is előhúzható lesz a jövőben. És bár a mostani döntésen Írország „nagyot szakít”, valójában ennek a vesztese lehet. Eddig a technológiai cégek egyik európai paradicsoma volt, de a mostani döntés ezen változtathat.
