Úgy néz ki, hogy az Intel a hatos sorozatú lapkakészletek esetében nem kínál majd felsőkategóriás megoldást, azaz a jelek szerint a korábbi pletykákkal ellentétben mégsem készül X68-as lapkakészlet. Helyette várhatóan X79-es lapkakészlettel debütálnak majd azok az új alaplapok, amelyek a jelenleg is forgalomban lévő X58-as modellek helyét veszik át a piacon, ám erre sajnos az idei év utolsó negyedévéig még egészen biztosan várni kell.
A kissé furcsának tűnő értesülések néhány részlettel is szolgálnak az új lapkakészlettel kapcsolatban. Az LGA-1366-os tokozással rendelkező processzorok utódai már LGA-2011-es tokozással érkeznek és elődeikhez képest nem háromcsatornás, hanem négycsatornás memóriatámogatást kínáló beépített memóriavezérlővel lesznek ellátva. A Sandy Bridge-E (Enthusiast) processzorok az említett memóriavezérlő mellett egy 32 PCIe 2.0-s sávot kínáló PCI Express vezérlővel is rendelkeznek majd. Fontos újítás lesz az X79 esetében, hogy az X58-as lapkakészlettel ellentétben már nem lesz külön északi- és déli híd: az északi híd összetevői a processzorba kerülnek, a déli híd szerepét pedig a PCH (Platform Controller Hub) veszi át. A kereskedelem fő áramába szánt lapkakészleteknél a fenti módszert már a P55 óta alkalmazza a gyártó.
Az X79-es PCH rengeteg mindenben különbözik majd P67-es társától. A P67 esetében a processzor és a PCH között DMI kapcsolat található (PCIe 2.0 x4), az X79 esetében pedig az említett link mellett egy második PCIe 2.0 x4-es kapcsolat is rendelkezésre fog állni, amely a processzor PCI Express hubjához csatlakozik, ám ezt az EFI BIOS-on belül lehet majd engedélyezni, illetve tiltani. A megnövelt sávszélességre szükség lehet, ugyanis a PCH belsejében egy tízportos SATA 6 Gbps-os RAID vezérlő is helyet kap. Ez jelentős előrelépés a P67-hez, a Z68-hoz és a H67-hez képest, ahol a PCH csak két darab SATA 6 Gbps-os és négy SATA 3 Gbps-os portot kínált.
A tíz darab SATA 6 Gbps-os csatlakozóból nyolcat SAS portként (Serial Attached SCSI) is konfigurálhatnak majd az alaplapgyártók. A vezérlő egyébként RAID 0/1/5/10 módokat kínál az említett SATA 6 Gbps-os portok esetében.
Érdekesség, hogy beépített USB 3.0-s vezérlőről nem esik szó a kiszivárgott dokumentumokban, viszont egyik korábbi hírünk alapján ez nem is csoda, hiszen ezt a funkciót a meg nem erősített hírek szerint a 22 nm-es csíkszélességgel készülő Ivy Bridge processzorokhoz tartogatja majd a gyártó. Egyelőre az sem tudható, hogy a felsőkategóriás lapkakészlettel ellátott alaplapok esetében kívánja-e alkalmazni az Intel a Thunderbolt technológiát, amelyhez egyébként nagy reményeket fűznek.
Maga az X79-es PCH egyébként tartalmaz még egy nyolcsávos PCI Express 2.0-s vezérlőt is, amely x1-es és x4-es bővítőhelyek biztosítására és az alaplapon elhelyezett különböző PCI Express eszközök a rendszerhez történő csatlakoztatására lesz használható. A PCH Intel GbE interfészt is tartalmaz majd (PCIe 2.0 x1), amellyel a Lewsville kódnévvel ellátott Gigabites Ethernet vezérlő kezelésére nyílik mód. Mivel felsőkategóriás, "rajongóknak" és hardcore felhasználóknak szánt lapkakészletről van szó, így a termék esetében lehetőség nyílik majd extrém processzor- és memória tuningra is.
