Napjainkban a mesterséges intelligencia már egy lapon említhető a bitcoinnal az energiaszükségletét tekintve, és a technológiai cégeknek világszerte nehézséget okoz, hogy a nagy adatközpontok energiaellátását megfelelően biztosítsák. Nagyon sok dologra kell figyelni az infrastruktúra fejlesztése során, és az xAI-nak is akadtak mostanában nehézségei ezen a területen.
Néhány hónappal ezelőtt arról szóltak a hírek, hogy az xAI-hoz köthető gigantikus adatközpont Memphis városában engedély nélkül üzemeltetett földgázturbinákkal van táplálva. Emiatt jogvédő szervezetek eljárást kezdeményeztek a céggel szemben. A helyi lakosok folyamatosan támadják a Colossus névre hallgató adatközpontot, mert az véleményük szerint súlyos környezeti károkat okozva üzemel.
Hamar bizonyítást nyert, hogy valóban engedélyek hiányában működtek azok a földgázturbinák, amik az erőforrást jelentették az adatközpont számára. Ezt azonban mostanra sikerült rendeznie az xAI-nak, meglehetősen furcsa körülmények között. Az engedélyt egy nappal azután adták ki, hogy a helyi egészségügyi hivatal Bruce Randolph-ot ideiglenes igazgatónak és egészségügyi tisztviselőnek nevezte ki.
Miközben megkapta a zöld utat a vállalat a földgázturbinás erőmű üzemeltetésére, a helyiek továbbra is tüntetnek a létesítmény ellen. Úgy vélik, hogy a levegő minőségét, és az életminőséget is jelentősen károsítja a település mellett működő adatközpont. Ezzel azonban az xAI nem különösebben foglalkozik, figyelmen kívül hagyja a kritikákat. Folyamatban van a céggel szemben egy bírósági eljárás is, amit az NAACP szervezet kezdeményezett a Déli Környezetvédelmi Jogi Központ segítségét kérve.
Az engedély értelmében az xAI 15 földgázturbinát üzemeltethet egyidejűleg, és amennyiben ezt megszegné, abban az esetben napi 10 ezer dollárra lehet büntetni. Ezt a büntetést pedig el is kezdhetik számolni, ha igazak a helyiek állításai. Ugyanis a Colossus környezetében jelenleg legalább 24 földgázturbina található, de korábban arról szóltak a hírek, hogy 35 ilyen berendezést telepítettek az adatközpont mellé (420 MW kapacitással). Persze, ha nem üzemelne 15-nél több párhuzamosan, akkor nem lenne gond az engedély alapján, de az xAI állítólag több egységet tart üzemben egyszerre.
Friss hírek szerint Elon Musk eközben azon dolgozik, hogy a tengeren túlról vásároljon meg különböző erőműveket, és azokat telepítse Memphisbe, hogy tovább tudja bővíteni a Colossus számára biztosított kapacitásokat. Az xAI felhúzott az adatközponthoz több Megapackot is, ami a Tesla akkumulátoros energiatároló rendszere ipari célokra. A Megapack itt arra szolgál, hogy minél egyenletesebb legyen az hatalmas adatközpont energiaellátása.
A földgázturbinás erőművek praktikusak abból a szempontból, hogy jól lehet bővíteni a kapacitásukat új egységek munkába állítása révén, és viszonylag könnyen mozgathatók, áttelepíthetők. Ezért dönthetett Musk úgy, hogy ilyen megoldással próbálja a Colossus szükségleteit kiszolgálni. Ami miatt ezt a gyakorlatot egyébként annyira nem prefetálják a cégek, az a környezetkárosító hatás. A legtöbb technológiai óriás igyekszik minél zöldebben üzemelni, vannak komoly klímavédelmi céljaik, és ezért jellemzően megújuló energiával vagy atomerőművekkel dolgoznak.
Valószínűleg az SMR reaktorok alkalmazása az xAI-nál is terveben van, de azoknak a fejlesztése még hosszú időt vesz igénybe. 2030-tól várható ezeknek a jelentősebb elterjedése. A Colossus energiaszomja azonban nagyon gyorsan növekedik, ahogy a számítási kapacitását rohamléptekkel bővítik. A terv szerint idővel 1 millió GPU dolgozhat majd az xAI monumentális adatközpontjában, miközben jelenleg „csak” 200 ezer környékére tehető a gyorsítókártyák létszáma.
A működésének és fejlesztéseinek finanszírozására az xAI a héten igényelt egy 10 milliárd dolláros keretösszeget, ami részben hitelből, részben pedig tőkebefektetésből áll. Erről a Morgan Stanley számolt be. Az xAI a Teslánál is komoly összegeket költ el, tavaly 191 millió dollárt, idén pedig közel 37 millió dollárt hagytak ott a Megapack energiatárolókért.
