A PCI Express szabvány fejlesztéséért felelős PCI-SIG csapata egy fontos konferenciát tartott a napokban a fejlesztők számára, ami a Developers Conference 2024 nevet viselte. Ezen az eseményen szóba kerültek a legfontosabb témák, köztük az is, hogyan áll jelenleg a két következő generációs PCI Express szabvány, a PCI Express 6.0-s és a PCI Express 7.0-s verzió fejlesztése, illetve az új szabványok piaci bevetése előtt szükséges feladatok elvégzése. A helyzet a hírek szerint nem túl rózsás, a tervezetthez képest lemaradásban vannak bizonyos területeken, ami azt eredményezheti, hogy mindkét szabvány piaci bevezetésénél csúszással kell számolni, ám ennek mértéke egyelőre képlékeny.

Az említett szabványokkal kapcsolatos munkában már történtek előrelépések, a szükséges feladatok elvégzése azonban lassabban halad a vártnál. Ennek a legfőbb oka az, hogy a PCI-SIG csapata a jelek szerint elhalasztotta a Compliance Program indítását, ami a PCI Express 6.0-s alapú eszközök megfelelőségével kapcsolatos tesztekért felelős. A PCI Express 6.0-s szabvány esetében a szóban forgó teszteknek már idén márciusban el kellett volna indulniuk, a csúszás miatt viszont majd csak valamikor a második negyedév folyamán, azaz mostanában indulhat el a program. A nagyjából három hónapos csúszás nem egetverő, hiszen még így is elkészülhetnek idénre az első PCI Express 6.0-s platformok, viszont nem lesznek teljes értékűek. A dolgok jelenlegi állása szerint a formális megfelelőség megszerzéséig, ami a szabvánnyal való teljes kompatibilitást jelenti, vagy PCI Express 5.0-s hardvert használnak az érintettek, vagy bevetik a PCI Express 6.0-s termékeket is, de ezeknek nem lesznek megfelelőségi tanúsítványai, legalábbis eleinte, ugyanis ezek a listák majd csak 2025-ben készülhetnek el.

A PCI Express 7.0-s szabvány esetében egy picivel rosszabb a helyzet, a Compliance Program ott is csúszott, viszont a megfelelőségi tesztek itt 2027 helyett majd csak 2028-ban állhatnak rendelkezésre, ami nagyobb csúszást eredményezhet. A PCI Express 7.0-s szabvány esetében nemrégiben készült el a szabványtervezet 0.5-ös kiadása, míg a végleges, 1.0-s verzió kiadására majd csak 2025 folyamán kerülhet sor. A PCI Express 6.0-s szabványhoz képest dupla adatátviteli sávszélesség áll majd rendelkezésre, a jelenleg is elérhető PCI Express 5.0-s szabványhoz képest pedig négyszeresére emelkedik az adatátviteli sávszélesség. A megnövelt adatátviteli sávszélességet sajnos 2028 előtt biztosan nem lehet munkára fogni, ugyanis a megfelelőségi tesztek hiányában nem biztosítható, hogy a PCI Express 7.0-s kiszolgálók és eszközök maximálisan kompatibilisek egymással.

Szóba került az Optical Workgroup is, amit még tavaly augusztusban hoztak létre annak érdekében, hogy a PCI Express szabvány által használt réz alapú kapcsolatok helyett optikai kapcsolatok is rendelkezésre állhassanak, amelyek számos területen nyithatnak kapukat az új lehetőségek előtt. A munkacsoport jelenleg a PCI Express 6.0-s szabvány logikai és elektronikai rétegeit frissíti annak érdekében, hogy az optikai kapcsolat megfelelően integrálható lehessen a különböző rendszerekbe. A munka legfontosabb fázisa 2024 decemberére készülhet fel, de ezzel egy időben a PCI Express 7.0-s szabványhoz kapcsolódó optikai adatátviteli szabvány fejlesztését is megkezdték, ami 2025-re készülhet el, de hogy az év pontosan mely részében, az egyelőre nem világos.