Elég régóta húzódik az az ügy, amelynek keretén belül egy Newport-i férfi a helyi szeméttelepről próbálja visszaszerezni még 2013 folyamán elvesztett merevlemezét, amelyen 8000 BTC foglal helyet, már amennyiben a HDD korongok még egyben vannak. Az adattárolót partnere dobta a szemétbe egy másik fekete szemeteszsák helyett, az ügy azóta húzódik, néhány érdekes fordulattal tarkítva.

Főhősünk, James Howells már több, mint egy évtizede ostromolja a helyi önkormányzatot annak érdekében, hogy tegye lehetővé az elveszített HDD megtalálását, az illetékesek viszont soha nem voltak partnerek ebben, szerintük ugyanis a szemétbe dobott tárgyak és tartalmak automatikusan a hulladékkezelő tulajdonába kerülnek, így a történet lezártnak tekinthető. Amúgy sem láttak rá sok esélyt, hogy a HDD előkerüljön, ráadásul használható állapotban, ám Howells tavaly úgy döntött, bíróságra viszi az ügyet, hogy a korábbi csúcsárfolyamon számított 644 millió dollár értékű bitcoinért megkapja a szerinte neki járó összeget. Előzőleg azt is felajánlotta, a 8000 BTC 10%-át felajánlja az önkormányzatnak, ha partner lesz a szeméttelep feltárásában, ám az illetékesek nem akartak belebonyolódni a kétes kimenetelű ügybe.

Az eset végül bíróságra került, ahol az január folyamán ítélet is született: a városvezetés pártjára állt a bíróság is, méghozzá két ok miatt, amelyek egyértelműen eldöntik a helyzetet. Egyrészt, ahogy fentebb már említettük, ahogy a szemetet a hulladékkezelő összegyűjti, az onnantól a saját tulajdonába kerül, nincs lehetőség ezt felülírni. A másik ok pedig az, hogy erre az ügyre az Egyesült Királyságban érvényben lévő 6 éves elévülési idő vonatkozik, vagyis a bíróság szerint esélytelen, hogy Howells javára döntsenek végül, így az ügyet lényegében ejtették. A csalódott BTC tulajdonos természetesen ezután sem adta fel, a napokban azzal az ötlettel rukkolt elő, hogy megvásárolja a szóban forgó szeméttelepet abban az állapotban, amiben jelenleg található, amennyiben erre az illetékesek is nyitottak.

A 8000 BTC az aktuális árfolyam alapján már nagyjából 780 millió dollárt ért, azaz a tét még nagyobb, mint korábban. Howells a partnereivel együttműködve túrná fel a szeméttelepet, amit egyébként a 2025-ös vagy a 2026-os pénzügyi év folyamán egyébként bezárnának. A hatóságok azt tervezik, hogy a szeméttelep szakszerű lefedését követően egy nagy napelemparkot építenek fölé, ami biztosítaná a helyi szemétszállító járművek akkumulátorainak töltését, ugyanis szeretnék a régi dízel teherautókat elektromosokra cserélni. A város már most is használ elektromos szemétszállító teherautókat, ezekből hét alkotja az aktuális flottát, de a napelempark megépítését követően a többi járművet is elektromosra cserélnék.

Howels a korábbi tervek szerint nagyjából 13 millió dollárt költene a terület alapos átvizsgálására, a folyamat pedig nagyjából 36 hónapot venne igénybe. Amennyiben megszerezné a telepet, valószínűleg köteleznék arra is, hogy a szakszerű lezárását is elvégezze, ahogy véget ér a kutatómunka – akár megtalálja a merevlemezt, akár nem. A vállalkozás meglehetősen sok kockázatot rejt magában, 12 év után nincs túl sok esély arra, hogy a szóban forgó HDD-t sikerül olyan állapotban megtalálni, hogy adattároló korongjairól még adatokat is sikerüljön lementeni, de a jelek szerint Howells teljesen biztos az üzlet sikerében, kérdés, az illetékesek rábólintanak-e a szeméttelep felvásárlására.

A történet tanulsága talán az lehet, hogy a fontos adatokat érdemes többféle adattárolón, biztonságos körülmények között tárolni – ha főhősünk így járt volna el, nem ment volna el 12 éve a kilátástalannak tűnő „csatározásra". Az ügy egyébként még nagyobb veszteséget is okozhat számára a jövőben, ha sikerül felvásárolnia a szeméttelepet és a 8000 bitcoint mégsem tudja visszaszerezni – a kutatáshoz kapcsolódó földmunkák, a terület helyreállítása, illetve a szeméttelep végleges lezárása több millió dollárnak, illetve angol fontnak megfelelő költséget jelent majd, amit a folyamat végén mindenképpen ki kell fizetnie.